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GUERRE' DE CÉSAR

Tite LiveVIII. II.

vant îes enseignes, répondent à l’idée de cette expression latine, fur laquelle Saumaistse fonde aussi en les prenant pour des vessies, qui avoient combattu en avant de toU-tes les cohortes.

J’avois dit dans mes mémoires militaires fur les Grecs & les Romains, que les en-seignes étoient placées dans les rangs du milieu ou au centre de la profondeur des co-hortes, «St cette observation m’avoit servi en partie, à débrouiller Tordre de bataillede César contre les troupes de Labienus que décrit assez obscurément Hirtius : Maiscertain Chevalier Loloos, poussé par un grand zélé pour la réputation du feu Cheva-lier de Folard, a fait main basse fur toutes mes explications dans un livre entier qu’il

ItirTs^í* n ° mme d£S recherches d ' anti ï uités miLitairts ' Ce cruel Chevalier, dis-je, prétendUgìon R o** <l ue c ’ est une erreur énorme que de ne pas croire que les Enseignes étoient placées dansmaine. les premiers rangs pour servir d’allignement aux troupes. Si Tautorité d’un savant xno-

L22, derne ’ C l ui lic à moins les auteurs 8 recs & latins àns leurs langues, étoit de quelquede l’Ac. des autorité, je lui opposerois celle de Mr. le Beau qui est de mon sentiment & dont lesinscript. preuves qu’il en donne, ne font pas équivoques.

Tite Live parle à Toccasion de la bataille contre les Latins des soldats tués dans leursrangs, devant & derrière les Enseignes. Stragem & ante signa & pofisigna faâatn-Dans le récit dune autre bataille il fait mention du même malheur arrivé aux Etrusques,dont tous ceux qui étoient aux premiers rangs devant & autour des Enseignes fu-Id. Lib. IX. rent massacres. Etrufcì, quia nul lis recentibus siulsidiis fulta prima acies fuit anteCh ' * 2 ' s l S na > circaque omnes ceciderunt. II s’exprime encore plus clairement à Toccasion dela grande défaite de ces mêmes Etrusques, lorsqu’il dit: que les Antesignani ou ceuxdes premiers rangs, étant tous mis fur le carreau, rien ne couvroitplus les Enseignes,de forte qu’on étoit obligé de faire passer ceux qui étoient derrière, devant les En-seignes pour en faire la prémiere ligne. Cadunt Antesignani, & ne nudentur propugna-lib. XXII. toribussigna, sit exsiecunda prima acies. Le même auteur voulant marquer Textrêm-' 5 ‘ confusion de Tarmée Romaine, a la journée de Thrasimène Texprime en disant que ni lesAntesignani ne combattoient plus devant, m les autres derrière les Enseignes : Nec utprosignis Antesignani, pofisigna alia pugnaret acies. Et à Toccasion de la batailleque Gracchus gagna contre les Carthaginois, il dit expressément, qu’il résulta des grandsLib XXIV. efforts des troupes Romaines, que d’abord ceux des Ennemis, qui fe trouvèrent auxpremiers rangs, furent fortement ébranlés : primo Antesignani P oenorum , que la con-fusion & la terreur parvinrent bientôt jusqu’aux Enseignes mêmes; deinde signa ptP•turbata, & qu’à la fin toute Tarmée fut mise en déroute. Postremo tota acies impul-sa. Ces passages de Tite Live mettent hors de doute l’emplacement des Enseignes dansles cohortes rangées en bataille. On apprend aussi de ce méme auteùr & de lu .

sieurs autres qu’ordinairement elles précédoient dans l es marches les cohortes. Pri-mo incedebant signa legionum &c.

Pour peu qu’on sache se faire une idée de la manière de combattre des anciens, on con-çoit aiíément les raisons qui les ont déterminés à ne pas exposer au premier choc de l’en-

Ibid.Ch. 39.

ií.

Lib. X.Ch. j.