GUERRE DE CESAR
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du champ de bataille, avec ordre de s’en approcher durant l’action, & d’élever en ve-nant autant de poussière qu’il scroit possible. Le stratagème réussit. Les troupes Romai-nes combattoient déjà avec aster de succès, lorsque Tapparition de cette troupe quisembloit venir de loin, suspendit les coups & les esprits de parc & d’autre. Le Consulqui étoit à cheval, cria à haute voix à pouvoir même être entendu de l’ennemi, que lesecours auquel il s’étoit attendu, venoit d’arriver, & qu il falloit se battre avec vigueur,pour ne pas partager avec lui 1 honneur de la victoire. En même temps, ayant placé unepartie de fa cavalerie derrière Parme'e, il ordonna aux Tribuns & aux centurions de fai-re faire en plusieurs endroits des ouvertures dans la ligne pour donner passage à cette ca-valerie. Ce commandement suppose néceííàirement, que dans ce moment, on se bat-toit en ligne pleine, vu qu’il auroit été superflu & inutile, s’il y avoit eu déjà des in-tervalles entre les manipules. Tite Live dit pour lors, qu’on exécuta Tordre du Consuldans un clin d’ceil: ad nutum omnìa , ut ex ante praeparato , fiunt. Les files se serrantentre elles, il en résulta aux endroits marqués des trouées, panduntur inter ordincsviae, par où cette cavalerie, que les Samnítes prirent pour celle qui étoit venue avecle renfort, se poustà en avant & fondit comme un éclair sur l’ennemi, qu’elle nemanqua pas de culbuter *). La manœuvre que Papirius fit exécuter à ses légions nousfait donc connoítre Tefprit de Tordonnance des Romains à rangs & files ouverts & quel’aisance qu’elle donnoit au soldat de manier l’épée & son pilon n’étoit pas le seulavantage qu’ elle procuroit. De même qu’elle servoit à ouvrir le pastàge à la cava-lerie , elle pouvoit aussi faciliter à Tlnfanterie le moyen de s’insinuer par files dans lecorps de T armée & le renforcer bien efficacement dans le plus fort de faction.
On sent aisément combien d’attention & de routine le soldat Romain a dû avoirpour garder ses distances en manœuvrant en rangs & files ouverts. Aussilit-on souventque les Généraux qui avoient pris a tache de discipliner des soldats, débutoient par leurinculquer comme un objet des plus impôt tans 1 attention à conserver leur emplace-ment en rangs & files, fcrvare ordines. Ordinairement dans les batailles où l’en-nemi gagnoit le dessus, les soldats commençoient à confondre les files & à se ser-rer au point de s’ôter l’uíàge de leurs armes; c’est ce qui arriva aux journées deCannes & de Trebies. Dans cette grande bataille contre les Nerviens César joi-gnit une de ses légions qui étoit accablée par 1 ennemi. Comme il la trouva extra-ordinairement serrée & par la incapable de se servir de ses armes, il íè saisit d’un bou-clier d’un des soldats du dernier rang, & ayant perce a travers les rangs jusqu’au frontde la ligne, il appella les centurions par leurs noms & leur cria à tous de se rendre lesC*s. Bd. coudées franches, & de s’élargir pour pouvoir faire usage de leurs épées : ManipuloSGai. IL a j. laxare jajfit q u0 facilius gladìis uti pojjent.
*) Inde Tribunis centurionibusque imperat, ut in médium agmen hosiium ruit ; per r umpitque ordi'
vìamequitibus patefaciant. - Ad nutum omnia, nés, quacumque ìmpetum dédit. Instat Volumniut
Ut ex ante praeparato, fiunt. Panduntur inter ordi- & Scipw , & perculsos sternum,nés via: provolat eques , atque infestis cufipidibus