iv Observations sur l’Art

les voyez voltiger de recueil en recueil, ilsessayent de tous les Auteurs , & comme ladifférence des Génies produit bien des sortesde stiles, ils se trouvent suspendus entre leRiant du Chevalier d’Her * *, l’Enflure deBalzac, le Badinage d.e Voiture ou le Bou-son de Scarron. 11s ne savent à quoi se fi-' xer.

Les Etrangers font plus sujets que person-ne à hésiter dans ce choix. Passionnez pournotre Langue, ils regardent comme une desparties les plus essentielles de leur mérite letalent de la parler & de récrire purement.S’ils rencontrent un François à qui ils trou-vent de l’Elegance & du Goût, ils le prientauffî-tôt de leur indiquer quelque Auteur Epis-tolaire qui puisse leur servir de modelle; &comme ils font successivement la même priè-re à plusieurs, chacun leur recommande ce-lui qu’il estime davantage & rarement celuiqui convient le plus à leur génie.

Richelet qui vivoit à Paris & qui s’étoitfàit de la réputation dans les Pais étrangerspar son Dictionnaire, avoir souvent les visi-tes de ces Messieurs. Ce fut pour se déli-vrer de ces sortes de demandes qu’il dressaun petit Recueil de Lettres de divers Au-teurs. Les Notes dont il les accompagna,n’étoient pas toûjours ni fort justes, ni fortnécessaires ; Son Livre eut néanmoins unprompt débit. A chaque fois que ce Recueilfut réimprimé , on l’augmentoit ; & l’on estenftn parvenu à le remplir d’un grand nom-bre de modelles pour chaque genre de Let-tres.

C’est déja un grand avantage que de trou-ver dans un seul Livre, ce qu’il y a de plusexcellent en fait de Lettres fur toutes sortes

de se-