172 Epîtres

que c’est l’un des plus beaux appanages defa Couronne, qu’il puniroit comme criminelde léze - Majesté' au premier chef, celui quivoudroit lui ravir cet honneur. Lorsque lesSaints Pérès ont appelle Attila, Saladin, &tant d’autres Rois les Bourreaux de la Justi-ce divine, ne vous ont - ils pas donné d’illu-sires Confrères ? Votre fuite même fe sent devotre dignité , & quand vous êtes dans lafonction de votre charge , vous ne marchezjamais fans Gardes, & fans un cortège fortnombreux. Une infinité d’Officiers ne travail-lent que pour vous, & ne tâchent qu’à vousdonner de f emploi. Plût à Dieu qu’ils vousfusl'ent bien fidèles! Vous seriez trop riche,& nous trop heureux , si vous teniez dansvos filets tous ceux qui font de votre gibier.Cependant on a beau frauder vos droits, vosrichesses sont encore assez considérables : iln’y a point de revenus plus assurez que lesvôtres : & comme leur fond est assigné furla malice des hommes qui s’augmente à l’in-fini, vous ferez toujours votre fortune aussigrande que vous le voudrez. Car l’on dit,quand un homme fait bien ses affaires, qu’ita sur soi de la corde de Pendu i & il n y apersonne qui en puisse avoir plus que vous.Aussi votre mérite a été si reconnu , quedepuis peu l’on s’est détrompé du scrupulequ’on avoit de vous fréquenter. Au lieu devous fuir comme un Pestiféré, on a vû beau-coup de gens de naissance ne faire point dedifficulté d’aller boire avec vous , parce quevous aviez de bon vin. Si bien qu’il ne fautpas qu’on s’étonne qu’infensiblement vous voustrouviez parmi les Héros, & les Mécénas.Comme on a poussé si loin l’hyperbole & laflaterie, j’ai ' souvent admiré qu’après avoir