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Mais, Monseigneur, je n’ai suivi jusqu’ici,dans la peinture que j’ai entreprise, que maseule conception : ayez agréable que dans cequi reste je me laisse conduire à un meilleurguide, (se que je vous fasse une fidèle Para-phrase des sentimens d’Aristote, fur la matiè-re que je traite.

Le Magnanime , dit ce Philosophe, est ce-lui qui se croît digne des grandes choses, &qui ne se trompe pas dans ce jugement qu’ilfiait de soi-même.

Celui qui n’étant capable que des plus pe-tites choses , ne s’estime que fort peu, & nelé met pas à plus haut prix qu’il ne vaut, estproprement modeste , & ne doit pas prétendreau titre de Magnanime. Car la magnanimitéconliste dans la grandeur , comme la bonnemine dans une taille riche & avantageuse.Et de fait, on peut dire d’un petit hommequ’il est joli, qu’il est agréable , qu’il y a de larégularité dans les traits de son visage, & danstout le reste de fa personne ; mais, à parlerproprement, on ne peut pas le compter aunombre des beaux.

11 s’en trouve d’autres qui font boufis d’or-gueil, & enflez de présomption , qui ont peude mérite & beaucoup de vanité.

Le dernier degré est celui des Pusillanimes,qui ne connoissent pas ce qu’ils valent, s’ef-timent moins qu’ils n t devraient, soit qu’ilssoient capables des grandes choses ou des mé-diocres, ou seulement des plus petites. Etparmi ces gens là, ceux qui ont de meilleu-res qualitez, font les pires fans contredit,puis qu’il faut nécessairement que leur lâ-cheté soit extrême de croupir dans leur bas-sesse , ayant dequoi s’en relever s’ils avoientdu cœur.

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