vuj AVERTISSEMENT.

bleaux, il en admire la beauté , l’élégance , la finesse ; sion lui met à la main un Livre qui lui en explique les su-jets , son attention se réveille. Rien ne lui échappe , ilentre dans toutes les idées du Peintre. II devient juge deson intention & de son exécution. En un mot , il pénétréjusques dans ses pensées les plus sécrétés.

II peut en être de mcme de celui qui entre dans unCabinet d’Histoire Naturelle. Sa curiosité est excitée par leconcours & l’afpect des objets. II manque quelque choseà son plaisir, s’il ignore les particularités piquantes de leurhistoire. Dans ce cas , un homme de goût, un amateuréclairé , est d'ún secours nécessaire ; c’est pour y suppléer,que les Auteurs de ce petit Ouvrage ont donné tous leurssoins à ce Manuel. Leur intention a été de travailler pourles personnes qui, par état, ne peuvent faire une étudeparticulière de l’Histoire Naturelle. Dans ce dessein, ils ontabandonné le projet qu’ils avoienr conçu, de traiter sépa-rément & méthodiquement chacun des trois regnes. L’ordrealphabétique a paru convenir le plus au but qu’ils se pro-posoient.

Le plan convenu, il o’étoit plus question que de trou-ver les moyens de rassembler dans un seul volume léger ,portatif, cette foule de connoissances acquises par plusieurssiécles d’observations , & répandues dans des Ouvragessavants & des compilations volumineuses. Pour en venir about, il a d’abord paru nécessaire de sacrifier la nomen-clature , d’écarter les descriptions toujours inférieures à laprésence de l’objet, d’élaguer les traits fabuleux & in-croyables , & les articles peu curieux, ou qui ne parlentqu’aux yeux.

On s’est attaché , pour le régné animal, aux traits lesplus saillants, les plus jolis, les plus amusants j pour 1crégné minéral & le régné végétal, aux productions les plus