âe la Vérité de í Histoire. 231en bon ordre. C’est sous ce titre que lesvaincus ont coutume d’annoncer la déroutela plus entiere, la fuite la plus honteuse &la plus désordonnée.

Ceux qui ont le mieux vu & le mieuxconnu tout ce qui s'est passé dans les cam-pagnes où ils ont servi ou commandé, sontlùjets à se tromper par l’infidélité de leurmémoire, quand ils se mettent à écrire surla fin de leurs jours, ou du moins lorsqu’ilsont eu le temps d’oublier les faits avecleurs principales circonstances. Témoin ceque disoit Asinius Pollio des Commentai-res de César.

Quand ils écrivent peu de jours aprèsune Bataille gagnée ou perdue , combiende faits particuliers & néanmoins très-im-portants, dont ils n’ont pu être témoinsoculaires, & fur lesquels ils font obligésde s’en rapporter au témoignage d’autrui?Celui qui commande ou qui combat à ladroite, voit-il ce qui se passe à la gauche,fur-tout dans une grande Armée, qui oc-cupe un terrein immense?

Si l'on pouvoir considérer tranquille-ment , du haut d'une colline, deux Ar-mées de cent mille hommes qui se battentdans la plaine, la fumée du canon & de lamoufqueterie déroberoit encore aux yeuxfes plus attentifs, une infinité de mouve-