7% MEMOIRES DEL’EGLISE.

■-l cs secours que le Roi de Portugal Jean III. envoïa en

Ethiopie aux Abyssins, acheverent de lier Sc d’établir une bon-ne intelligence entre l’Ethiopie .Sc l’Eglife Romaine. Commel’on doit à la pieté ÔC aux foins de ce Prince les fruits qu’yproduisirent dans la fuite les premiers Jésuites, que saint Igna-ce y envola , ce fut auffi à fa recommandation que le PapeJules III. pour donner plus de poids Sc d éclat à la Missionqu’il envo'ioit en Ethiopie , composée de plusieurs de cesPeres, honora Nunez Barreto , chef des Millionnaires, dela dignité de Patriarche, Sc André Oviedo, de celle d’Evê-que, en le déclarant successeur du Patriarche, en cas qu ilvint à mourir.

Claude qui occupoit le Trône d’Ethiopie depuis la mortdu Roi David son pere,. reçut assez bien les Missionnaires -,mais Menas son frere lui aïant succédé , il fit d’abord paroîtreson aversion pour l’Eglife Romaine, en révoquant tous lesprivilèges que son prédécesseur avoir accordez pour la liber-té de la Religion. Ce fut là où le Patriarche Oviedo eut unebelle occasion de faire éclater son zele, & il le fit en effet avectant de courage , qu’il courut risque d’y perdre la vie.

Malac-Saghed , fils de Menas, qui avoit l’efprit plus douxSc plus modéré , traita les Chrétiens plus favorablement, &leur donna beaucoup de marques de son estime , quoi qu’ilconservât toujours fa Religion. Les Turcs qui occupoient lesPorts de la Mer-Rouge, faisant mourir ou faisant captifs ceuxqui ofoicnt entreprendre d’entrer dans l’Abyssinie pour y prê-cher l’Evangìle , en fermerent bien-tôt l’entrée à toute forte deMillionnaires ; si bien qu’en peu de tems à peine y demeura-t’ilassez de Prêtres pour dire la Messe aux Portugais, Sc pour leuradministrer les SacrdSnens.

La Religion trouva quel que-tems aprés un nouvel appuion la personne du Prince Sufnée. Jamais on ne vit de plusgrandes efperances pour la conversion de l’Ethiopie ; II accor-da d’abord permission aux Missionnaires de prêcher , & à sesSujets d’embrasser la Religion Catholique: II assura lui-mêmele Pape Sc le Roi d’Efpagne , par ses lettres, que si on pouvoitlui donner quelque secours, il fe déclareront publiquement,II voulut même qu’on lui envolât un Patriarche. AlphonseMendez Jésuite, fut destiné à cette dignité, fur la nomina-iCmisíì,. tion du Roi d’Efpagne. II arriva en Ethiopie aprés avoir été

sacré