DU LEVA

excommunient PEglise Arménienne ; que poureux ils n’avoient pas dessein d’excommunier pré-cisément les Peres du Concile de Calcédoinequi avoient condamné Dioícore Patriarche d’A-lexandrie fans trop examiner ses raisons : maisque leur intention ctoit d’excommunier les Evê-ques Grecs d’aujqurd’hui , comme fuccelléursdes Prélats de la plus fameuse assemblée qui sesoit jamais tenue en Grece ; que les Pères Grecsavoient fait une grande injustice à Dioscore deconfondre ses sentimens avec ceux d’Eucyches,puisque Dioscore avoir toujours.soutenu que leVerbe Incarné étoit Dieu parfait & homme par-fait. La source de 1 inimitié irréconciliable desArméniens & des Grecs vient depuis ce Conci-le; & cette inimitié est si grande , que si un Grecentre dans une Eglise Arménienne, ou un Armé-nien dans une Eglise Grecque, les uns & les au-tres la croyait profanée & la béniitent de nou-veau.

Quand on veut approfondir leurs croyances,on trouve qu'îl y a bien des auicìes de schismequ’il ne faut pas attribuer à PEglise Arménien-ne, mais à des particuliers ; ptr exemple il n’eítpas vrai qu’ils excommunient trois fois farinéel’Eglise Latine; les bonnes gensn’y pensent pas,& l’on ne trouve point cette pratique dans leursRituels , quoiqu’il ne soit que trop vrai quecertains phrenétiques Evêques ou Vertabiets dé-clarez contre l’Eglise Latine , Payent pratiquéou le pratiquent encore, car dans une Eglise malreglée , souvent chacun fait comme il l’entend.Le Patriarche Ozuietfi ennemi juré des Latins,a peut-être ajouté à cette excommunication lenom du Pape Saint Léon parce qu’il avoit con-firmé la condamnation de Dioscore. Quelqueestime qu’ils ayent pour le grand Docteur ,Altenafi , ce scroit leur faire tort que d’at-tribuer à toute l’Eglise Arménienne les inju-res que ce fanatique a vomi contre l’EgliseRomaine.

II a’y a que les plus sots ou les plus igttoransdes Arméniens qui croyent le petit Evangile.Ce petit Evangile est un livre rempli de fables &d’extravagances touchant l’enfauce de nôtre Sei-gneur ; par exemple que la Vierge en étant en-ceinte , Salomé fa soeur l'accusa de s'être, abandon-née à quelqu'un', la Vierge lui dit alors qu'elle n'a-uoit qu'à mettre la mai» fur son ventre , çjf qu'elleconnoîtroit bien le fruit qu'elle fartait. Salomé yayant appliqué fa main , il en J'ortit un feu qui laconsuma jujqu à la moitié du bras. Elle reconnut fafaute f? retira fa main & son bras parfaitementguéris , après les avoir appliquez fur le mime en -droit par ordre de la Vierge. Ils prétendent quele Fils de Dieu fe ferait fait tort de passer par leJein d’une femme , qu’il »'en fit que le semblant , &

1’ o M. í L

N T. Lettre XX. i6t

qne les suifs firent mettre quelqu'un à fia place;ils ont tiré des Mahométans cette derniere rê-verie. Ils disent aussi que Jejûs-Chrst étant àl'école pour apprendre l'Arménien , ne voulut ja-mais prononcer la premiere lettre de leur alphabet,que le maître ne lui eût dit la raison pourquoi elleréprefiente une M renversée ; ce bon homme qutne connoillòit pas PEnfant Jésus , lui donna unsouster. Hé bien , dit Jésus lans s’émouvoir, puis-que vous ne le [pavez pas je vais vous rapprendre ,cette lettre répresente la Trinité par ses trois jam-bes. Le maître d’école admira fa science & lerendit àsaMere, avouant qu’il étoit plus habileque lui. Mr. Thevenot qui rapporte aussi ce con-te , assure qu’il y a un manuscrit Arménien dansla Bibliothèque du Roi où Phistoire & les inven-teurs de leurs caractères font expliquez , mais itn’en fait remonter l’invention qu’à environ 400.ans ; ils fe scrvoient auparavant de caractèresGrecs.

Les Arméniens content que Jésus -Chris étantà la chasse avec Saint Barthelemi & Saint Thadée-,il tua cinq perdrix le long de l'Aras , & qu'uneinfinité de monde vint autour de lui pour l'entendraprêcher , mais que la nuit étant survenue , lesdeux Apôtres l'avertirent qu'il falloit renvoyer cesgens. Jésus leur répondit : qu’^rct avoir donnéà leurs âmes la pâture nécessaire il falloit prendresoin de leurs corps , & que pour cela ils n'avoientqu'à faire bouillir les cinq perdrix avec une oque deris . Tout le monde en fut rassasié, & comme ilne faisoit pas clair, chacun crût qu’on lui avoitservi une perdrix entiere. Le Roi d’Arménie quiaimoit fort la chasse en fut très-faché, & ordonnaqu’on fît mourir les Apôtres & leur maître. Jésusfe sauva dans PArche fur les hauteurs du MontMacis ; mais Saint Barthelemi & Saint Thadéepayèrent pour lui.

La plus plaisante histoire qu'ils racontent, estcelle de Judas : ce malheureux , à ce qu’ils disent,fie repentant d,'avoir trahi son Maître , crut qu'iln’y avoit pas d.e meilleur expédient pour sauver soname , que de se pendre & d'aller aux Limbes otïil savoit bien que Jésus - Christ devoit descendrepour délivrer les âmes ; mais le diable qui le voulaitmener en Enfer lui joua un tour de fin métier ; itle soutint par les pieds , tout Vendu qu il étoit , jus-qu'à ce que Jésus - Chris eût fait sa visite dans lesLimbes , après quoi il le laissa cheoir fis l'entraînaà tous les diables. Les Géorgiens font mille con-tes aûssi ridicules, tirez de leur petit Evangile.Je crois que ces deux ouvrages font fabriquez dela même main.

Quoique les Arméniens ne veuillent pas en-tendre parler dn Purgatoire , ils ne laissent pasde prier fur les tombeaux , & de faire dire desMesses po'ar les morts; c’est peut-être Pavarice

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