Y

Maheu, sans regarder à sa montre laissée dans saveste, s’arrêta et dit :

— Bientôt une heure... Zacharie, est-ce fait?

Le jeune homme boisait depuis un instant. Au milieude sa besogne, il était resté sur le dos, les yeux vagues,rêvassant aux parties de crosse qu’il avait faites la veille.Il s’éveilla, il répondit :

— Oui, ça suffira, on verra demain.

Et il retourna prendre sa place à la taille. Levaque etChaval, eux aussi, lâchaient la riveiaine. Il y eut unrepos. Tous s’essuyaient le visage sur leurs bras nus, enregardant la roche du toit, dont les masses schisteusesse fendillaient. Ils ne causaient guère que de leur tra-vail.

— Encore une chance, murmura Chaval, d’être tombé■sur des terres qui déboulent !... Ils n’ont pas tenu■compte de ça, dans le marchandage.

— Des filous ! grogna Levaque. Ils ne cherchent qu’ànous foutre dedans.

Zacharie se mit à rire. Il se fichait du travail et du reste,mais ça l’amusait, d’entendre empoigner ia Compagnie.De son air placide, Maheu expliqua que la nature des