GERMINAL.

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des roches roulaient jusqu'à ses pieds. Quand il aperçutune lampe, il pleura- Ses yeux clignotants suivaient lalumière, il ne se lassait pas de la voir, en extase devantce point rougeâtre qui tachait à peine les ténèbres. Maisdes camarades l’emportaient, il les laissa introduire,entre ses dents serrées, des cuillerées de bouillon. Ce futseulement dans la galerie de Réquillart qu’il reconnutquelqu’un, l’ingénieur Négrel, debout devant lui ; et cesdeux hommes qui se méprisaient, l’ouvrier révolté, lechef sceptique, se jetèrent au cou l’un de l’autre, san-glotèrent'à gros sanglots, dans le bouleversement pro-fond de toute l’humanité qui était en eux. C’était unetristesse immense, la misère des générations, l’excès dedouleur où peut tomber la vie.

Au jour, la Maheude, abattue près de Catherine morte,jeta un cri, puis un autre, puis un autre, de grandesplaintes très longues, incessantes. Plusieurs cadavresétaient déjà remontés et alignés par terre : Ghaval quel’on crut assommé sous un éboulement, un galibot et deuxhaveurs également fracassés, le crâne vide de cervelle,le ventre gonflé d’eau. Des femmes, dans la foule, per-daient la raison, déchiraient leurs jupes, s’égratignaientla face. Lorsqu’on le sortit enfin, après l’avoir habituéaux lampes et nourri un peu, Etienne apparut décharné,les cheveux tout blancs, - et on s’écartait, on frémissaitdevant ce vieillard. La Maheude s’arrêta de crier, pourle regarder stupidement, de ses grands yeux fixes.

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