Die englische Litteratur der Restaurationsepoche.

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„Die Hirschkuh und der Panther" gedacht ist, wird auch SamuelButler, der Dichter des „Hudibras", genannt. Er war vonden gesamten englischen Poeten der Restaurationszeit der-jenige, welcher der derben Kraft und realistischen Lebendigkeitaltenglischer Dichtung am nächsten stand. Geboren im Februar1612 zu Strensham in Worccster, studierte Butler zu Cam-bridge, trat als Schreiber in die Dienste mehrerer Friedensrichterund lebte während der Puritanerherrschaft bei Sir Samuel Luke,einem der Offiziere Cromwells. Erst nach der Restauration, undschon im fünfzigsten Lebensjahr stehend, bethätigte Butler öffent-lich sein poetisches Talent, begann sein einziges größeres Werk,das komische Epos „Hudibras", dessen erste Gesänge mit demBeifall aller königlich und hochkirchlich Gesinnten und mit dembrüllenden Gelächter der Squires vom Land begrüßt wurden.Obschon der Verfasser den Empfindungen und dem Haß derherrschenden Partei Ausdruck lieh, that diese Partei nichts fürihn; Karl II. bedachte Butler mit einem Gnadengeschenk von300 Pfund, kümmerte sich aber weiter nicht um sein Schicksal.Butler mußte wiederum eine Stellung als Sekretär des Grafenvon Ambury annehmen und starb schließlich, ohne „Hudibras"vollendet zu haben, in großer Dürftigkeit zu London im Jahr1680. Das Gedicht, welches sein Andenken erhielt, „Hudibras"*(erster Druck, London 1663—64, 3. Teil 1678; neueste Aus-gabe von R. Bell in „LMIer's pootiaal vorksch Oxford 1885), isteine kräftige derbkomische Schöpfung mit satirischer Tendenz, aufderen Komposition der Poet keine besondere Sorgfalt verwendethat, die sich aber durch die Fülle und Lebendigkeit ihrer Ein-zelpartien auszeichnet. Ritter Hudibras als Repräsentantdes scheinheiligen Presbhterianertums und sein Knappe Ralf,welcher den Gesinnungen der Jndependenten zuneigt, ziehenaus, um die letzten Reste altenglischer Volksbelustigung, diesich unter dem drückenden Puritanerregiment noch erhaltenhaben, zu zerstören, geraten dabei in allerhand lächerliche Situa-tionen und ernten Prügel und Schmach jeglicher Art. Die puri-tanische Partei, welche ohne Zweifel viele Heuchler und noch mehrlächerliche Eiferer in ihren Reihen zählte, schildert Butler ledig-lich in diesem Licht. Sie hat zungendreschend und nach der

' Deutsche Übertragungen von Sultan (Königsberg 1798) und Eise-lein (Freiburg 1815).