Die französische Schale in der englischen Dichtung.

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sbsxbsrä's vseb.", London 1714), eine anmutige Jronisierung dermodischen Idylle. — Aber sowohl in seinen ernsten Gedichten(unter denen es nach der Sitte der Zeit an Huldigungsoden undpoetischen Schmeicheleien der verschiedensten Art nicht sehlt) alsin dem Erstlingswerk:„DieFreudendesLandlebens" („l'beriii-sl sxorts", 1713), als vor allem in der Tragödie „Die Ge-fangenen" („lös x-tprivss") und in den Lustspielen: „DieFrau von Bath" („lös nit's otLmb") und „DreiStundennach der Hochzeit" („Ikrss bour8 Älter marrlLAs") verleug-net Gay nicht, daß er der französischen Schule angehört.

Der Jdhllendichter Ambrosius Philips, geboren um1671, gestorben am 18. Juni 1749 zu London, gegen dessenHirtengedichte Gay seine „Schäferwoche" richtete, war einerder Bahnbrecher der Tragödie nach französischem Muster. Seinerfolgreiches Trauerspiel „Die unglückliche Mutter" („4'bsclistrssssä watbsr"; erster Druck, London 1712) blieb im Grundnur eine Bearbeitung der „Audromache" des Racine. Auch dasVerdienst der spätern Trauerspiele: „Der Brite" und „Her-zog Humphray von Glocester", ist lediglich ein rhetori-sches, dieRegelmäßigkeit der Komposition bedingte derenäußersteDürftigkeit, und die Charakteristik ist eine durchaus schablo-nenhafte.

Ein weit größeres Talent als Philips bewährte JamesThomson, der gefeiertste deskriptive Dichter dieser Zeit. Geborenam 11. September 1700 zu Ednam in Schottland, studierte erTheologie zu Edinburg, wo er sein Gedicht „Die Jahres-zeiten" begann, ging nach London und gewann hier durch dieVeröffentlichung des genannten Gedichts rasch einen großenRuf. Er reiste einige Jahre hindurch mit dem jungen LordTalbot und sah auf diese Weise Frankreich und Italien. Da-nach lebte er wieder in London, geriet zu Zeiten in schwere Be-drängnisse, da sein Leben schon in jene Hungerperiode der eng-lischen Schriftsteller fiel, welche ein Menscheualter hindurchwährte. Schließlich erhielt er einen Jahresgehalt des Prinzenvon Wales und eine Sinekure, so daß er zu den besser gestelltenPoeten seiner Zeit gehörte, und starb am 27. August 1748.Thomsons dauernde Geltung in der englischen Litteratur grün-det sich durchaus auf seine beschreibenden und allegorisch-didak-tischen Gedichte, seinen Zeitgenossen war er als ein Dramatiker be-kannt, welcher zum Sieg des regelmäßigen, dem französischen Klas-

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