Jonathan Swift und die englische Satire.

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neuen revolutionären Bekenntnisses zu finden, und die PariserEncyklopädisten waren darum auch überzeugt, daß der Rektorvon Laracor ihres Glaubens und Meinens gewesen sei, als erein Halbjahrhundert vor ihnen die berühmte Satire schrieb.Ganz im Gegenteil behauptete Swift stets, und es war seineernstliche Meinung, das„Tonnenmärchen"zu gunsten der Kirche,der er angehörte, der Hochkirche, verfaßt zu haben. Schlecht-weg die bestehende Institution, die Staatskirche mit all ihrenMangeln, die Swift besser kannte als irgend ein andrer, mitihrem grimmigen Haß gegen die seit kurzem zur Duldung ge-langten Dissenters, vertrat der Mann, dem kein Mißbrauch,keine schwache Seite des Calvinismus und Katholizismus ent-gingen. Die Dinge erschienen seiner Menschenverachtung der Bes-serung nicht wert, und die bestehenden boten seinem Ehrgeiz eineAussicht. So war Swift, auf rein politischem Gebiet zu denWhigs gehörig, auf kirchlichem bereits ein Tory der stärksten Art.

Wenn wir uns leicht vorstellen können, wie eine so starkeMenschenverachtung, ein so energischer Jllusionshaß bereits zudieser Zeit auf Swifts tägliches Leben gedrückt haben müssen, sostanden doch alle Hoffnungen seines Ehrgeizes in voller Blüte.Irland bot ihm dafür kein günstiges Feld, und schon nach demersten Jahr seines dortigen Aufenthalts engagierte er einenPfarrvikar und ging nach London, wo Parteikämpfe die letztenwie die ersten Tage der Regierung König Wilhelms erfüllten.Das torhistifch gesinnte Unterhaus betrieb damals die AnklagePortlands, Halifax', Somers', der whiggistischen Staatsmänner.Swift schrieb sein Pamphlet „Über die Kämpfe und Strei-tigkeiten zwischen den Edlen und Gemeinen in Athenund Rom'' („viscoars on tbs ooirtssts äisssnsiov» batvesntks nobles klick tks vomnioiis in nnct Roms", London

1701) und parodierte in glänzender Weise das Verhalten desenglischen Volks, welches, jede Thorheit des Altertums nach-ahmend, sich gegen feine besten Männer ungerecht und undank-bar zeigte. Besonders glücklich war der Vergleich des gerechtenLord Somers mit Aristides, und in der That errang die Schriftgerade in bezug auf Somers einen eminenten Erfolg und be-wirkte eine vollständige Umstimmung der öffentlichen Meinungzu dessen gunsten.

Swift trat jetzt den Parteihäuptern näher und ward mitden Schriftstellern befreundet. Im Kreis, in dem er sich be-

Stern, Geschichte der neuem Litteratur. IV. 20