336 NOTES D’ESTHER.

et <le là ils passant sans interruption à la scène qua-

vois, et je l’ai nommé par ton nom ; tu t’appelle-

triéine. Ce mauvais vers, substitué à celui de Ra-

ras Cyrus. Je marcherai devant toi dans les corn-

cine , n’est pas le seul inconvénient attaché à la

bals; à ton approche je mettrai les rois en fuite,

suppression d’un chœur si bien lié à l'action; car

je briserai les portes d’airain. C’est moi qui étends

celte suppression détruit i’intervallc nécessaire,

les deux, qui soutiens la terre, qui nomme ce

entre les deux scènes, pour Je festin d’Esthcr.

qui est comme ce qtÿ n’est pa9. » ( Orais. fun. du

Geoffroy.

grand Condé .) Gkohfboy.

62 Ces strophes sont remarquables par l’élé-

6S La suppression des chœurs oblige les corné-

ganen et la grâce, par une heureuse facilité, de

diens à mettre ce vers dans la bouche d’Ealher.

style. On leur a souvent comparé la paraphrase

65 Vous assurer, c’est-à-dire, assurer votre for -

du psaume exix, contre les calomniateurs ; mais

tune et votre vie. Nous avons déjà fait observer

les vers de J.-JJ. Rousseau n’ont rien de commun

qu’on disoit assurer quelque chose, et non pas assit-

avec ceux de Racine, qui s’adressent aux rois, et

rer quetqu’un ; mais du temps de Racine cette ex-

n’ont pour objet que la calomnie politique. Louis

pression n’avoit pas une signification bien pré-

Racine dit que son père se félicitait de ces quatre

cisc ; au moins la trouve t-on employée dans des

stances qui contiennent des vérités utiles aux rois.

sens assez opposés par les écrivains les plus cor-

Geoffroy.

rects.

6S Rousseau a presque copié ces vers ( livre I,

50 L’âme pour la vie. Cette figure de style,

ode v ) :

dont les commentateurs ont fuit honneur à Ra-

Et les larmes de l’innocence

cine , se trouve dans Rotrou.

Sont précieuses devaut lui.

A qui pour mon secours ton bras vient d’ôter l’âme.

Ceéacéaor et Dorisiér, act. I, sc. ni.

64 L’arrangement de cette phrase a quelque

chose de pénible qui nuit à la rapidité et à l’élé-

Mais ôter l’âme ou l’âme arrachée; quelle diffé-

gance du style. Racine dit : Que ta terreur de ton

rence de peinture ! Aignan.

nom disperse tes ennemis; si tout leur camp nom-

,1 Ou pour auquel; négligence grammaticale.

breux entre en tes états, qu’il en sorte. Peut-on

Geoffrot.

dire d’un camp qu’il entre et qu’il sort? Sans

72 Voilà une nouvelle preuve que l’auteur

doute le mut est employé pour troupe cl pour

croyoit cette phrase permise en poésie pour les

armée; il donne même une idée de l'immensité

personnes comme pour les temps. D’OIivet répè-

des ennemis, mais il nous semble manquer de

teioit encore qu’il faut dire : Un jour, un terme

correction.

est expiré, et qu’un héros a expiré. Il a raison

65 Désirs pour demande, est une hardiesse per-

dans la règle, et le poète n’a pas tort dans son

mise aux poètes. On dit eu prose : satisfaire,

vers. La Harpe.

combler tes désirs, accorder tes demandes. Racine

7i On dit très bien donner en spectacle , mais

emploie le désir pour la chose désirée. Geoffroy.

lorsque le substantif est joint au verbe par la pré-

ü6 Jamais on ne fit un aussi noble usage de la

position en, il ne peut être accompagné d’un ad-

poésie , jamais on ne porta aussi haut l’art des

jectif : ainsi on ne peut pas dire donner en spectacle

vers. C’est à la lecture de ces vers sublimes que

funeste, pareeque ces locutions, donner en spec-

Voltaire , dans toute la naïveté du sentiment dont

tarde, regarder en pitié, n’admettent point d’épi-

il éloit pénétré , s’écrioit : t On a honte de faire

thète , et ne forment, pour ainsi dire , qu’un seul

» des vers quand oii en lit de pareils! *

verbe composé. D’Olivet.

La IIarpe et Geoffroy.

54 Cette image sublime des cieux qui s’abais-

67 Ce vers et les suivants sont la traduction pué-

sent est empruntée du deuxième livre des Rois,

tique des quatre premiers versets duxi,v e chapitre

chap. xxn, v. îo, et du psaume xvu, v. îo :

d’Isaïe : « Hœc dicit Dominus Cbristo meo Cyro,

inclinavit eœlos , etc. Après Racine, Voltaire et j

cujus approliendi dexteram... Ego ante te ibo, et

J.-B. Rousseau s’en sont emparés,* le premier a

gloriosos terras humiliabo ; portas æreas conleram ,

dit dans la üenriade , ch. v :

et vectes ferreos confringam... Ut scias quia Do-

et

minus, qui voco nomen tuum... Vocavi te no-

Viens; des cieux enflammes abaisse la hauteur.

mine tuo. i Bossuet, dans un style digue du pro-

phète, avoit déjà traduit on plutôt paraphrasé ce

Et l'autre s’exprime ainsi, dans sa huitième ode

passage d’Jsaïe : « Quel autre a fait un Cvrus , si

sacrée :

ce n’est Dieu qui l’avoit nommé deux cents ans

avant sa naissauce, dans les oracles d’Isaïe ? » —

Lève ton bras, lance la flamme,

« Tu n’es pas encore, lui disoit-il, mais je te

Abaisse ia hauteur des cieux. Geoffroy.

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