286 DISSERTATIONparce qu’elles ont accoutumé les jeunes gens à Teconnaître en sons plus qu’en esprit, à préférerleurs oreilles à leur ame, les roulades à des pen-sées sublimes, à failli; valoir quelquefois les ou-vrages les plus insipides et les plus mal écrits,quand ils font soutenus par quelques airs qui nousplaisent. Mais, malgré tous ces défauts, l’en-chantement qui résulte de ce mélange heureuxde scènes, de chœurs,de danses, de symphonies,«t de cette variété de décorations, subjugue jus-qu’au critique même; et la meilleure comédie ,la meilleure tragédie, n’est jamais fréquentée parles mêmes personnes ausisi assidûment qu’un opéramédiocre. Les beautés régulières, nobles, sévè-res , ne font pas les plus recherchées par le vul-gaire : si on représente une ou deux fois Cinna,on joue trois mois les Fêtes Vénitiennes : unpoème épique est moins lu que des épigrammeslicencieuses ; un petit roman fera mieux débitéque l’histoire du président de Thou. l’eu de par-ticuliers font travailler de grands peintres; niaison fe dispute des ligures estropiées qui viennentde la Chine, et des ornemens fragiles. On dore,on vernit des cabinets, on néglige la noble archi-tecture ; enfin dans tous les genres, les petitsagrémens l’emportent fur le vrai mérite.