112

ECRIVAINS

familiariser avec moi, mais je le repousse pm:le respect. On attribue ce même mot à Fonteneìleà Pégard du Régent : il est plus dans le caractèrede Fonteneìle , et le Régent avait dans le sienplus de familiarité que Co/bert. Mort en 1707.

Gassendi ( Pierre ) né en Provence en1592, restaurateur d’une partie de la physiqueá'Epi cure. II sentit la néceslité des atomes etdu vide. Nevtton et d’autres ont démontrédepuis ce que Gassendi avait affirmé, 11 eutmoins de réputation que Bescartes , parceqti’il était plus raisonnable, et qu’il n’était pasinventeur ; mais on P accusa comme DeJcartesd’athéisme. Quelques-uns crurent que celui quiadmettait lc vide comme Epicure niait unDieu comme lui. C’est ainsi que raisonnentles calomniateurs. Gassendi en Provence, oùl'on n’était point jaloux de lui, était appeléle saint prêtre-, à Paris quelques envieux rap-pelaient Yathée. II est vrai qu’il était sceptique,et que la philosophie lui avait appris à douterde tout, mais non pas de Pexistence d’unêtre suprême. (?) II avait avancé long-tempsavant Lâche , dans une grande lettre à Des-cartes , qu on ne connaît point du tout Pâme,que Dieu peut accorder la pensée à Pautreêtre inconnu qu’on nomme matière, et la luiconserver éternellement: mort en 1656.

(3) Les déclamations contre le scepticisme sont Toit*\rage de la sottise ou de la charlatanerie Un sceptiquequi «'admettrait pas les différens degrés de probabilitéserait un fou; un sceptique qui les admet ne diffère desdogmatiques gu'en ce qu’il cherche à démêler ces diffèrensdegrés avec plus de subtilité. GEDOUM