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AU SIECLE RE LOUIS XIT. 23 1

divisions et des guerres civiles, n’ayantnilois nicoutumes fixes, changeant de deux siècles endeux siècles un langage toujours grossier; lesnobles fans discipline , ne connaissant que laguerre et l’oisiveté ; les ecclésiastiques vivant dansle désordre et dans l’ignorance ; et les peuples fansindustrie, croupissant dans leur misère.

Les Français n’eurent part, ni aux grandesdécouvertes, ni aux inventions admirables desautres nations r Fimprimerie , la poudre , lesglaces , les télescopes, le compas de proportion,la machine pneumatique , le vrai système de l’uni-vers ne leur appartiennent; point ; ils lésaient destournois, pendant que les Portugais et les Eí^pagnols découvraient et conquéraient de nouveauxmondes à l’Orientetà l’Occident du monde connu.Charles-Qrúnt prodiguait déjà en Europe lestrésors du Alexique , avant que quelques sujetsde François I eussent découvert la contrée in-culte du Canada ; mais par le peu même quefirent les Français dans le commencement duseizième siècle , on vit de quoi ils font capablesquand ils font conduits.

O11 se propose de montrer ce qn'iîs ont été fousLouis XIV.

II ne faut pas qu’on s’attende à trouver ici plusque dans Ic tableau des siècles précédens les détailsimmenses des guerres , des attaques de villes priseset reprises par les armes , données et rendues pardes traités. Mille circonstances intéressantes pourles contemporains se perdent aux yeux de la pos-térité , et disparaissent pour ne laisser voir que les