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DE M. DE VOLTAIRE. 159

LETTRE L X X V I I I. •

A M. LE PRINCE DE LIGNE.

5 de mai.

"V o U s daignez quelquefois, Monsieur le Prince,ranimer, par vos bontés , un vieillard malade.

Quoique je fois mort au monde , votre souvenirne rn’en est pas moins précieux.

Vous jouissez à présent des plaisirs de Paris, etvous les faites; mais je fuis persuadé qu’au milieude ces plaisirs , vous goûtez la noble satisfaction devoir le règne de la raison qui s’avance par-tout àgrands pas. Ferdinand II n'aurait jamais osé proscrirela bulle lncana dominì.W y aura enfin des philoso-phes à Vienne, et même à Bruxelles. Les hommesapprendront à penser, et vous ne contribuerez paspeu à cette bonne oeuvre.

On substitue déjà, presque par-tout, la religionau fanatisme. Les bûchers de ['inquisition font éteintsen Espagne et en Portugal. Les prêtres apprennentenfin qu’ils doivenr prier dieu pour les laïques ,et non les tyranniser. On n’aurait jamais osé ima-giner cette révolution, il y a cinquante ans; elleconsole ma vieillesse que vous égayez par votre très-aimable lettre.

Agréez, monsieur le Prince , avec votre bontéordinaire, le respect et rattachement du solitaire F.

1769