2Z4 RECUEIL DES LETTRES

lettre C X V I I.

A M. LE COMTE DE S CH OMB ERG.zi d’augtiste.

—— Il est vrai, Monsieur, que j’ai été fort malade.’l 7^9' C’est le partage ordinaire de la vieillesse, sur-toutquand on est né avec un tempérament faible; etces petits avertissemens font des coups de clochequi annoncent que bientôt il n’y aura plus d’heurepour nous. Les bêtes ont un grand avantage furl'espèce humaine; il n'y a point de coup de clochepour les animaux, quelque esprit qu’ils aient ; ilsmeurent tous fans qu’ilss’endoutent ; ils nontpointde théologiens qui leur apprennent les quatre finsdes bêtes; on ne gêne point leurs derniers momenspar des cérémonies impertinentes et souvent odieu-ses ; il ne leur en coûte rien pour être enterrés , onne plaide point pour leurs testamens : mais aussinous avons fur eux une grande supériorité , car ilsne connaissent que ('habitude , et nous connaissonsramifié. Les chiens barbets ont beau avoir la répu-tation d’être les meilleurs amis du monde, ils nenous valent pas.

Vous trie faites du moins, Monsieur, cette con-solation dans toute son étendue.

Je n’ai jamais eu l’honneur de voir madameGargantua , je ne connais d’elle qu’un soulier quiannonce la plus grande taille du inonde ; mais je