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LETTRES 1)E MADAME RE SÉVIGNÉ

n’aimo ni n’estime rien tant qu’elle : je suis pour ses intérêts comme vousêtes pour les miens ; je suis assuré qu’elle n’est pas si mal satisfaite de sa for-tune que moi ; et sa vertu lui fera attendre sans impatience un établissementavantageux, que l’estime extraordinaire quej’ai pour elle me persuade être troplent à venir. Voilà de grandes paroles, madame ; mais, en un mot, je l’aime fortet je trouve qu’elle devroit plutôt être princesse que mademoiselle de Brancas h

DE MADAME DE SÉVIGNÉ AU COMTE DE BUSSY

Paris, ce 26 juillet 1668.

.le veux commencer à répondre en deux mots à votre lettre, et puis notreprocès sera fini.

Vous m’attaquez doucement, monsieur le comte, et me reprochez finementque je ne fais pas grand cas des malheureux, mais qu’en récompense je battraides mains pour votre retour ; en un mot, que je hurle avec les loups, et que jesuis d’assez bonne compagnie pour ne pas dédire ceux qui blâment les absents.

Je vois bien que vous êtes mal instruit des nouvelles de ce pays-ci, moncousin : apprenez donc de moi que ce n’est pas la mode de m’accuser defoiblesse pour mes amis. J’en ai beaucoup d’autres, comme dit madame deBouillon 2 , mais je n’ai pas celle-là ; cette pensée n’est que dans votre tète,et j’ai fait ici mes preuves de générosité sur le sujet des disgraciés 5 , quim’ont mise en honneur dans beaucoup de bons lieux, que je vous diroisbien si je vouiois. Je ne crois donc pas mériter ce reproche, et il faut quevous rayiez cet article sur le mémoire de mes défauts. Mais venons à vous.

Nous sommes proches et de même sang ; nous nous plaisons, nous nousaimons, nous prenons intérêt dans nos fortunes. Vous me parlez de vous avancerde l’argent sur les dix mille écus que vous aurez à toucher dans la succession deM. de Châlons 4 : vous dites que je vous l’ai refusé, et moi je dis que je vous l’aiprêté ; car vous savez fort bien, et notre ami Corbinelli en est témoin, que moncœur le voulut d’abord, et que, lorsque nous cherchions quelques formalitéspour avoir le consentement de Neuchèse 3 , afin d’entrer en votre place pour être

* François: de Brancas, mariée à Charles do Lorraine, prince d'Harcourt. So:i père, le comlcde Brancas, se rendit fameux par ses distractions, et a servi de modèle à la Bruyère pour lecaractère de Ménalque.

2 Marie-Anne Mancini, femme du duc do Bouillon.

3 Le cardinal do Retz, le surintendant Fouquet.

4 Jacques de Neuchèse, évêque de Châlons, grand-oncle de madame de Sévigné.

5 L'héritier de l'évèque de Châlons.