y-ru VIE DE LA FONTAINE;

Plus indulgent . plus favorable qu'eux ,

Prince , en un mot , soyez ce que vous êtes ,L’événement ne peut que m’être heureux.

Il prit fort k coeur le succès de cette affaire, L c'estle seul trait d’ambition qu’on puisse remarquer dans lecours de sa vie. Cependant à mois- s’étoient écoulésfans décision de la part du Roi ; lorsqu’une autre placevint à vaquera l’Académie par la mort de M. deBezons;Despreaux y fut élu. Ce fut alors que Louis, mieux dis-posé en faveur de Despreaux, mais qui s’étoit fait uneloi de ne jamais prévenir les suffrages de l’Académie,s’expliqua ainsi au Député qui venoitlui. rendre comptede cette seconde élection : Lé choix qu’on a fait 'de M.Despreaux , m'est très - agréable , çf fera généralement approuvé.Vous pouvez, ajouta* t - il, recevoir incessamment La Fontaine ,il a promis d’être sage.

L’Académie reçut avec joie cette approbation-, & sansattendre la réception de Despreaux qui se trouvoit enFlandres avec le Roi, & qui eut été faite le même jourelle fe hâta de procéderk celle de La Fontaine, qui sefit le 2 . Mai 1684. Cet empressement, A la haute opi-nion qu’on avoit de ses talens, furent manifestés publi-quement dans cette assemblée par M. l’Abbé de la Cham-bre qui ctoit alors Directeur. Il prit la parole, & s’a-dressant k La Fontaine: L’Académie, dit-il, reconnoît envous. Monsieur, un de ces excellons Ouvriers, un de ces fameuxArtisans da la belle gloire , qui va la soulager dans les tra-vaux quelle cfi entrepris pour l’ornement de la France, £p pourperpétuer la mémoire d’un régne fi second en merveilles.

Elle reconnoît en vous , un génie aisé & facile, plein de dé-licatesse £? de naïveté, quelque chose d’original, £? qui dansfa simplicité apparente U fous un air négligé, renferme degrands trésors & de grandes beautés,

11 fut estimé. & chéri de ses confrères , parmi lesquelsil parut toujours avec cette candeur & cette bonté decaractère qu’on ne peut fe donner, ni même imiter quandon ne l’a pas. Simple, doux, ingénu , plein de droiture,il n’eut jamais la moindre mésintelligence avec aucund’eux. Lors même que Furetiére fe fut rendu indigne