Universeller und lokaler Charakter der Revolution.

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zum Frevelhaftesten, zum Entsetzlichsten entartet als hier? DieIdeen von 1789 sind nicht verantwortlich für die Thaten von1793. Vergessen wir nie, daß die Gesellschaft der Zeit LudwigsXV. es war, die 1793 Politik machte. Sie verfolgt nicht mehr be-stimmte, politische Ziele, sie will zerstören, um zu zerstören undglaubt, damit ein Neues werden könne, müsse erst ein großesChaos alles Bestehende verschlingen. Das hatte Rousseau imTone tiefer Wehmuth vorausgesagt, jetzt kamen die Leute, um die-sem Gedanken eine durchaus nicht empfindsame Durchführung zuschaffen.

Die Dinge von 1793—94 waren der Todesstoß für die fried-liche Ordnung, die seit 1789 angestrebt wurde und vielleichtfür jede künftige. Sie machten es zweifelhaft, ob bei diesem Volkesich je eine friedliche Frucht der Revolution Platz schaffen würde.Das Schwanken zwischen den Theorieen von 1789 und der Praxisseit 1793 bildet ja den Grundcharakter der französischen Geschichtebis zu dieser Stunde.

Die alte französische Monarchie seit Richelieu undLudwig XIV.

Es ist ein vielfach verbreitetes Vorurthcil, daß die Zuständedes alten Frankreich vor 1789 sich nicht wesentlich unterschiedenhätten von denen des übrigen Europa. Dem ist nicht so. Wohlwar Frankreich der Staat gewesen, dessen innere Gestaltung seitRichelieu's und Ludwigs XIV. ersten Zeiten dem übrigen Europaals Vorbild diente; wohl war die erste Grundform des centrali-sirtcn Staates vorzugsweise in Frankreich geboren und von daüber einen großen Theil der Welt verbreitet worden, aber dasNachbild gestaltete sich doch nach den verschiedenen Ländern undden Persönlichkeiten ihrer Herrscher sehr verschieden.

Die Idee der absoluten Staatsmacht wurde außerhalb Frank-reichs von mächtigen Fürstennaturen getragen, welche sie ursprüng-licher, tiefer und richtiger faßten als Richelieu und Ludwig XIV.,vervollkommnet nach den wachsenden Aufgaben der Zeit von Staats-männern, die sich selber dem StaatSzwecke unterordneten und alsVertreter des Gesammtwohls der Regierten betrachteten.

In Frankreich bestand dagegen eine Monarchie willkürlicher,