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Einleitung, tz. 4.

Das alte und neue Frankreich in den vulliers.

Nach einer altfranzösischen Sitte gab jeder der drei Ständeseinen Vertretern ein Heft mit Beschwerden, Wünschen nnd Vor-stellungen mit; die Abfassung solcher enkners war noch ausdrück-lich in dem Wahlgesetz vom 24. Januar 1789 vorgeschrieben unddieser Verfügung, die überall ausgiebig befolgt worden ist, verdan-ken wir ein höchst merkwürdiges Dokument über die Zustände undStimmungen jener Tage.*)

Je nach den Ständen und Gegenden lauteten die oulliersungemein verschieden; wir finden Forderungen, die an die äußersteDemokratie streifen und wieder maßlose Ansprüche der alten Pri-vilegirten. Auf diese Extreme kommt cs nicht an, dergleichen lagvereinzelt auf beiden Seiten, im Großen und Ganzen stellten sichbestimmte Forderungen als Programme weit verbreiteter Ueber-zeugungen, als Parole großer Körperschaften und einflußreicherStände heraus.

Uebereinstimmeud ohne irgend welchen Widerspruch wird derAbsolutismus der alten Monarchie vernrtheilt, vom Cle-rus, von: Adel und vom dritten Stand. Es war darum schwerbegreiflich, wie eben diese Form noch hätte erhalten werden sol-len, gegen die sich der strammste Adel der alten Zeit ebenso ent-schieden erklärte, als die fortgeschrittenste Demokratie des drittenStandes.

Gleichfalls eine sehr große Opposition findet merkwürdigerWeise das alte System des religiösen Gewissenszwangsund klerikaler Alleinherrschaft. Noch bestanden rechtlichund thatsächlich die Folgen der Aufhebung des Edikts von Nantes,d. h. die vollständige Rechtlosigkeit aller Bekenner protestantischerLehren mit Ausnahme derer in den ehemals deutschen Ländern,die durch völkerrechtliche Verträge wenigstens einigermaßen geschütztwaren. Jetzt gab es nicht allzuviele Protestanten mehr, aber inallen Instruktionen tritt das Verlangen auf, es solle hier endlich

*) Orills: tadleau eomparatik äss manäats st pouvolrü äonit^-s su 1789-I^aris 1824. 2 Iltis. ^Okassin: 1s K-suis äs 1a rävolutiou I 1—2.CillrLsrs äs 1789. I^aris 1864,6ö. Loiteau: ätat äs Haues 1789. ?alis1861.)