Der Proceß des Königs. Die Rechtsfrage.

371

Tyrannen zu strafen und sich vielleicht erst nach euren: Vorgangentscheiden wird", für die allein ist die Erörterung bestimmt.

Mailhe geht der Rechtsfrage nicht aus dem Wege, er führtselbst die Bestimmungen der Verfassung an, welche den König imäußersten Fall nur mit Absetzung bedrohen, aber er findet, daß' diese Verfassung eben ein Unrecht begangen habe und vor einemhöheren Gesichtspunkte ungiltig sei.

„Soll die Unverletzlichkeit des Königs etwa heißen," fragt er,„daß er, wenn er nur geschickt die Klippen der Absetzung zu mei-den weiß, sich straflos den wildesten Leidenschaften hingeben dürfe?Soll sie heißen, daß er seine verfassungsmäßige Gewalt anwendendürfe, um die Verfassung umzustoßen? Soll, nachdem er heimlichfremde Horden zu seiner Hilfe ins Land gerufen und Tausendenvon Bürgern das Leben gekostet hat, und dann doch in seinemKrieg gegen die Freiheit gescheitert ist, das Alles gesühnt sein durchden Verlust eines Scepters, das er haßte, weil es nicht von Eisenwar, und soll dann die lang verrathene, lang geknechtete Nationnicht das Recht haben, im Augenblick, wo sie erwacht, eine nach-haltige Rache zu nehmen und dem Weltall ein großes Beispielzu geben?"

Die Verfassung hätte hienach einen Einzelnen über das Gesetzgestellt, dies aber hat schon Rousseau als einen Frevel erklärt, folg-lich ist die Verfassung im Unrecht.

Die Absetzung des Königs ist keine Strafe, wie seine Verthei-diger wollen; sie wäre es, wenn die Verfassung noch bestände, aberdie Nation hat kraft ihres unveräußerlichen Selbstbestimmungs-rechts diese Verfassung geändert. „Einen König gab es nur durchdie Gnade der monarchischen Verfassung; der erste Aufschwung derNation zu einer republikanischen Verfassung hat auch den Könighinweggenommen." Nur der Verbrecher ist übrig geblieben undihn: gegenüber steht die souveräne Nation.

Ihr Recht, über den König zu Gericht zu sitzen, fließt ausder Natur des Gesellschaftsvertrags, der ihn auf den Thron gesetzthat, ist deßhalb höher und heiliger als alles geschriebene Rechtund der berufene Richterausschuß dieser Nation ist der Lonvent.

„Seht ihr nicht, wie die Völker des Erdkreises, wie alle leben-den und alle künftigen Geschlechter sich um euch drängen und inungeduldigen: Schweigen den Spruch erwarten, der sie lehren soll,

24 *