XXVIII

AVERTISSEMENT.

maigre, bien pris dans sa petite taille, avec une phy-sionomie d’où sortaient sans cesse des étincelles de feuet d’esprit, et qui tenait encore beaucoup plus qu’ellene promettait. Jamais tant de promptitude à com-prendre, tant de légèreté et d’agrément dans la con-versation, tant de justesse et de promptitude dans lesréparties, tant de facilité et de solidité dans le tra-vail, tant d’expédition, tant de solide connaissance deshommes, ni plus de tour à les prendre. Avec ces qua-lités, une simplicité éclairée et une sage gaieté surna-geaient à tout et le rendaient charmant et en riens eten affaires. Sa propreté était singulière et s’étendait àtout, et, à travers toute sa galanterie qui subsistadans l’esprit jusqu’ù la fin, beaucoup de piété, debonté, et j’ajouterai d’équité avant et depuis les finan-ces, et, dans cette gestion même, autant qu’elle enpouvait comporter. »

Saint-Simon, qui se laisse guider par l’à-propos,par les circonstances, et s’étend quelquefois longue-ment sur des hommes secondaires, est au contraired’une brièveté qui louche à la sécheresse sur des per-sonnages très-principaux, avec lesquels il n’a pas eude relations. Sauf une ligne ou deux de détailsnécessaires , éparses dans le corps de l’ouvragevoici ce qu’il dit de Bossuet, au moment de sa mort .

« L’Église et le siècle perdirent en ce même tempsles deux prélats qui fussent alors chacun à l’une et àl’autre avec le plus d’éclat, le fameux Bossuet, évê-