VINGT ET UNIÈME LEÇON.

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VINGT ET UNIÈME LEÇON.

Objet de la leçon. — Des capitulaires en général. — Tableau des capitulaires des rois Francs Carlovingiens. — Des deux formessous lesquelles les capitulaires nous sont parvenus. — lo Capitulaires épars. — 2o Recueil d’Anségise et du diacre Benoit. —De l’édition des capitulaires, par Baluze. — Idée fausse qu'on se forme en général des capitulaires. — Ce ne sont pas toujoursdes lois. — Grande variété de ces actes. — Essai de classification. — Tableau du contenu des capitulaires de Charlemagne.— 1° Législation morale. — 2° Législation politique. — 3o Législation pénale. — 4° Législation civile. — 5° Législationreligieuse. — 6» Législation canonique. — 7o Législation domestique. — 8‘> Législation de circonstance. — Du véritablecaractère général des capitulaires.

Messieurs ,

J’ai essayé de résumer le règne de Charlemagneet ses résultats, en le considérant dans ses guerres,dans son gouvernement, dans son influence surle développement intellectuel. Sous le premierpoint de vue , le tableau que j’ai eu l’honneur demettre sous vos yeux me paraît suflisant, il laisse,je crois, sur le rôle des guerres de Charlemagnedans l’histoire de la civilisation en Occident, desidées assez complètes et précises; je ne pourraisd’ailleurs en dire davantage sans raconter les évé-nements. Quant au gouvernement de Charlemagneet à son action sur les esprits, ce que j’ai dit dansnotre dernière réunion est prodigieusement in-complet; et je puis, sans me perdre dans les dé-tails, serrer d’un peu plus près les faits et les ques-tions. Je vais donc le tenter. La législation deCharlemagne nous occupera aujourd’hui. Ce qu’il afait pour le développement intellectuel, l’histoire deshommes distingués qui ont vécu et travaillé sous soninfluence, sera l’objet des réunions prochaines.

On croit communément que le mot capitulairesne désigne que les lois de Charlemagne. C’est uneerreur. Ou appelle de ce nom , capitula, petits cha-pitres, articles, toutes les lois des rois Francs. Jen’ai rien à dire aujourd’hui des capitulaires, d’ail-leurs peu importants, de la première race; il nousen reste 152 de la seconde, savoir :

5 capitulaires de Pépin le Bref, à partir del’an 752, époque de son élévation au titre de roides Francs,

(4) Je dis 65 , quoique le tableau inséré dans la 26c leçon n'en porteque 60 , parce qu’il y a cinq actes particuliers que je n’avais pas compris

(35 (I) de Charlemagne,

20 de Louis le Débonnaire,

52 de Charles le Chauve,

3 de Louis le Bègue,

3 de Carloman,

1 du roi Eudes,

3 de Charles le Simple.

Je ne compte ici que les actes des Carlovingiensqui ont régné en France; plusieurs des descendantsde Charlemagne , établis en Allemagne et en Italie,ont laissé aussi des capitulaires; mais je n’ai pointà m’en occuper.

Ceux que je viens de rappeler nous sont parve-nus sous deux formes différentes. Nous les avonsen autant d’actes distincts, épars dans les manu-scrits, tantôt avec, tantôt sans date; et il en existeun recueil fait dans le cours du ix' siècle, et diviséen sept livres. Les quatre premiers livres furentl’ouvrage d’Anségise, abbé de Fonlenelle, l’un desconseillers de Charlemagne, et mort en 833; il ras-sembla et classa les capitulaires de ce prince et unepartie de ceux de Louis le Débonnaire. Le premierlivre contient 162 capitula de Charlemagne, rela-tifs aux affaires ecclésiastiques.

Le ii% 48 capitula de Louis le Débonnaire sur lemême sujet.

Le iii e , 91 capitula de Charlemagne sur les af-faires temporelles.

Le iv e , 77 capitula de Louis le Débonnaire surle même sujet.

A ces quatre livres, qui acquirent, dès leur pu-blication, un si grand crédit que Charles le Chauve,

dans ce tableau, et que je crois devoir rétablir au nombre des capitu-laires,