PORTRAITS

CONTEMPORAINS

CHATEAUBRIAND

. 1 83 i

— Mémoires — (1).

Nous sommes dans un temps où tout se hâte, sedivulgue, et où la parole n’attend pas. L’événementd’hier est déjà de la chronique, de la poésie ou del’histoire; l’œuvre de demain s’anticipe impatiemment,et la curiosité la dévore. On a goûté, le matin , ce quifait l’objet d’un souvenir, et avant le soir on le raconte,on le chante.

Et pourquoi ne le raconterait-on pas? pourquoi nepas mettre en circulation jour par jour, pour ainsi dire,ce qui a instruit ou ému, ce qui a appris quelque

(1) On a essayé dans les pages qui suivent de rendre l’effet queproduisirent les premières lectures des Mémoires, dans le salonde madame Récamier. Ce n’est en rien un jugement, c’est uneimpression, un reflet fidèle.