LETTRE VIII.

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« s’il plaît à Dieu, répondit le Romain sur le même ton.« —S’il en est ainsi, repartit le Frank, je ferai faire bonne« garde autour de moi, afin que tu ne m’emportes rien.»Là-dessus il rit aux éclats d’avoir trouvé cette bonne plai-santerie, et Léon le quitta en riant 1 .

Quand tout le monde fut endormi, le cuisinier sortit desa chambre, courut à l’étable des chevaux et appelaAttale. Le jeune homme fut debout en un instant, et selladeux chevaux. Quand ils furent prêts, son compagnon luidemanda s’il avait une épée. « Je n’ai, répondit-il, d’autre« arme qu’une petite lance. » Alors Léon, entrant hardi-ment dans le corps de logis qu’habitait le maître, lui pritson bouclier et sa framée 2 . Au bruit qu’il fit, le Franks’éveilla et demanda qui c’était, ce qu’on voulait. L’es-clave répondit : « C’est moi, Léon ton serviteur; je viens« de réveiller Attale pour qu’il se lève en diligence et« mène les chevaux au pré : il a le sommeil aussi dur« qu’un ivrogne. — Fais comme il te plaira, répondit le« maître; » et aussitôt il se rendormit. Léon donna lesarmes au jeune homme; et tous deux, prenant sur leurschevaux un paquet d’habits, passèrent la porte extérieuresans être vus de personne. Ils suivirent la grande routede Reims depuis Trêves jusqu’à la Meuse; mais, quandil fallut traverser la rivière, ils trouvèrent sur le pont desgardes qui ne voulurent point les laisser passer outre, àmoins de savoir qui ils étaient, et s’ils ne prenaient pas

1 « ...Die tu, o creditor soceri mei, si valeas, quando voluntatem adhi-« bebis, ut adsumlis equitibus ejus eas in putriam tuam? » Hoc quasijoco delectans dixit... Et ridentes discesserunt. (Greg. Turon. Hist. Franc.lib. iii, cap xv, apud Script, rer. galiie. et francic ., t. II, p. 194.)

1 ...Adprehendit scutum ejus ac frameam. (Ibid.) — Fram, dans l’an-ciènnè langue germanique, voulait dire en avant , et framen, lancer; ainsila framée devait être une arme de jet : cependant ce mot a ici, et dansplusieurs autres passages des écrivains latins, le sens d’épée.