LETTRE XIX

Sur les communes d’Amiens, de Soissons et de Sens.

L'histoire de la commune d'Amiens remonte jusqu’àl’année 1113, année qui suivit la catastrophe de la révo-lution de Laon. Il paraît que l'exemple de cette dernièreville avait inspiré aux habitants leur premier désir deliberté. Amiens n'était point à cet égard dans une situa-tion aussi simple que Laon : cette grande et antique citén’avait pas moins de quatre seigneurs. L'évêque exerçaitles droits de la seigneurie sur une partie de la ville, lecomte sur une autre, le vidame sur une troisième, etenfin le châtelain d’une grosse tour, qu’on nommait leCastillon prétendait aux mêmes droits sur le quartiervoisin de sa forteresse. De ces quatre puissances, la plusgénéralement reconnue, mais la plus faible de fait, étaitcelle de l'évêque, qui, n'ayant point de soldats, tremblaitdevant le comte et recevait de ses autres coseigneurs desinjures qu’il ne pouvait rendre. Par intérêt, sinon paresprit de justice, l’évêque d’Amiens devait donc êtrefavorable à la formation d’une commune, qui, au prixde quelques concessions, lui assurerait un appui contreses trois rivaux dont elle ébranlerait ou détruirait lepouvoir.

Le hasard voulut que la dignité épiscopale fût alors

* ... I’ro muro Castellionis (sic enim vocatur)... (Guiberli de Novig.,de Vitasua, lib m, apud ejusdem Opéra omnia, ed. L. d’Achery, p. 517.)

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