LETTRE XX.

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« faiture, c’est à l’évêque ou à son official que la récla-« mation doit être portée. Nous statuons donc, d’après« l’excellence de notre autorité, que les plaintes seront« toujours adressées à l’évêque, et ordonnons que nul« ne soit assez présomptueux pour s’entremettre à Beau-:< vais dans le droit de faire justice, qui appartient à l’é-« vêque et à l’église, tant que ce droit sera en effet exercé:< par l’évêque. Mais si, ce qu’à Dieu ne plaise, il reste« en demeure à cet égard, alors les habitants auront« licence de rendre la justice à leurs concitoyens, parce« qu’il vaut mieux que justice soit faite par eux, que« de ne pas l’être du tout 1 . »

Le nouvel archevêque entreprit d’arracher aux bour-geois de Reims un pareil aveu de ses droits absolus dejustice et de seigneurie; mais cela devait être plus diffi-cile qu’à Beauvais, à cause des traditions populaires surl’antiquité de l’échevinage. Les Rémois adressèrent d’a-bord au prélat des remontrances respectueuses, le sup-pliant de les traiter avec justice, et de les laisser vivresous la loi par laquelle la ville avait été régie depuisle temps de saint Remi, apôtre des Franks 2 . Ils négo-cièrent même avec lui, et offrirent de payer une sommede deux mille livres, s’il voulait renoncer à ses projets.L’archevêque refusa tout, et mit tant de dureté dans sonobstination, qu’une partie du clergé métropolitain etplusieurs de ses vassaux nobles ne purent s’empêcher dele condamner et de prendre parti pour les bourgeois. Ondisait qu’il voulait imposer à la ville une servitude nou-

1 Recueil des Ordonnances des rois de France , t. XI, p. 198.

* Legibus vivere pateretur, quibus civitas continue usa est, a tempor eSancti Remegii Francorum apostoli. (Epist. Joannis Sarisberiensis, apudScript, rer. gai lie. et { rancic I. Il, p. 992 et soq.)