388

LETTRE XXV.

« Déjà l'illustre préfet, Pétronius, par un dessein« louable et plein de raison, avait ordonné qu'on obser-« vât cette coutume * ; mais, comme la pratique en fut« interrompue par l'incurie des temps et le règne des« usurpateurs, nous avons résolu de la remettre en vi-« gueur par l'autorité de notre prudence. Ainsi donc,« cher et bien-aimé parent, Agricola, ton illustre Magnifi-« cence, se conformant à notre présente ordonnance et à« la coutume établie par tes prédécesseurs, fera observer« dans les sept provinces les dispositions suivantes :

« On fera savoir à toutes les personnes honorées de« fonctions publiques, ou propriétaires de domaines, et« à tous les juges des provinces, qu’ils doivent se réunir« en conseil, chaque année, dans la ville d'Arles, dans« l’intervalle des ides d'août à celles de septembre, lesa jours de convocation et de session pouvant être fixés à« volonté.

« La Novempopulanie et la seconde Aquitaine, comme« les provinces les plus éloignées, pourront, si leurs ju-te ges sont retenus par des occupations indispensables,« envoyer à leur place des députés, selon la coutume.

« Ceux qui auront négligé de se rendre au lieu désigné,« dans un temps prescrit, payeront une amende, qui sera« pour les juges de cinq livres d'or, et de trois livres pour« les membres des curies et les autres dignitaires 2 .

1 Pétronius fut préfet des Gaules entre les années 402 et 408.

* ... Ab Idibus Augusti, quibuscumque mediis diebus, in Idus Septem-bris, in Arelatensi urbe noverint Honorati vel Possessores, Judices singu-larum Provinciarum, annis singulis concilium esse servandum... Quinisauri libris Judicem esse multandum, ternis Ilonoratos vel Curiales, qui adconstitutum locum intra definilum tempus venire distulerint. (CodexTheodos., apud Script, rer. gullic. et francic., t. I, p. 767.) — On appelaitCuriœ les corps municipaux des villes romaines, et Curiales les membresde ces corps qui étaient très-nombreux.