DE MADAME DE SÉVIGNÉ.
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grand bien qu’elle fit à Françoise de Sévigné : la bonne nourri-ture 1 qu’elle lui donna, et son exemple, sont des trésors que lesrois môme ne peuvent pas toujours donner à leurs enfants. Elleen avait fait aussi quelque chose de si extraordinaire, que moi,qui ne suis point du tout flatteur, je ne me pouvais lasser del’admirer, et que je ne la nommais plus, quand j’en parlais, quela plus jolie fille de France, croyant qu’à cela tout le monde ladevait connaître 2 .
Marie de Rabutin acheta encore à son fils la charge de guidondes gendarmes de M. le Dauphin 3 ; ce qu’elle fit habituellement,n’y ayant rien de mieux pensé que d’attacher de bonne heureses enfants auprès d’un jeune prince, qui a toujours plus d’é-gards un jour pour ses premiers serviteurs que pour les autres.
Les soins que Marie de Rabutin avait pris de sa maison n’yavaient pas seuls mis tout le bon ordre qui y était : il faut rendrehonneur à qui il est dû. L’abbé de Coulanges, son oncle, hommed’esprit et de mérite, l’avait fort aidée à cela.
Qui voudrait ramasser toutes les choses que Marie de Rabutina dites en sa vie, d’un tour fin, agréable, naturellement, et sansaffecter de les dire, il n’aurait jamais fait. Elle avait la vivacitéet l’enjouement de son père, mais beaucoup plus poli. On nes’ennuyait jamais avec elle; enfin elle était de ces gens qui nedevraient jamais mourir, comme il y en a d’autres qui ne de-vraient jamais naître.
Voici un éloge que la seule justice me fit mettre au-dessousd’un de ses portraits :
MARIE 1)E RABUTIN,
MARQUISE DE SÉVIGNÉ ,
FILLE DU BARON DE CIIANTAL,
femme d’un génie extraordinaireet d’une solide vertu,
COMPATIBLES AVEC BEAUCOUP D’AGRÉMENTS 1 .
1 éducation. Ce mot a vieilli, et ne s'emploie plus dans ce sens.
9 On voit par ce passade que c'était le comte de Bussy qui avait désigné ainsiMil» de Sévigné. Le motdej'oft avait alors plutôt la signification de charmant quecelle de beau. * Nos Frauçais sont si aimables et si jolis, « dit madame de Sévigné,lettre du 28 mars 1676.
i Cette partie de la généalogie aura sans doute été composée avant l’année <677,époque à laquelle M. de Sévigné acheta du marquis de La Fare la charge de sous-lieutenant des gendarmes de M. le Dauphin.
4 Cette inscription était placée au-dessous du portrait de madame de Sévigné quiétait dans le salon de M. de Bussy-Babuiin.