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„Ihr hättet Euch weigern sollen. Das hat Euch inRahels Augen heruntergesetzt. Sie trifft immer insSchwarze. — Donnerwetter, da fällt mir ein, daß ichdem Alten noch etwas schuldig bin. Der geistliche Herrhat mir, während ich am Rheine bataillirte, meine Meutehier ganz meisterhaft beaufsichtigt. Er ist ein Kenner.Hassan, hol' mir gleich das violette Saffianfutteral her,links zu unterst im Glasschranke der Waffenkammer. —Laßt Euch nicht stören, Candidat."

Der Mohr beeilte sich und nach wenigen Augenblickenhielt Wertmüller zwei kleine Pistolen von zierlicher Arbeitin der Hand. Er reinigte mit einem Lederlappen die da-mascirten Läufe und den Silberbeschlag der Kolben, inwelchen hübsche seltsame Arabesken eingegraben waren.

„Fortgefahren, Freund, in Eurer Elegie!" sagte er.„Das Mädchen also gab Euch einen Korb — oder ist esmöglich, liebt sie Euch? ... Es giebt wunderliche Natur-spiele! — und nur der Alte hätte Euch abblitzen lassen,he? Was gab er Euch für Gründe?"

Pfannenstiel blieb erst die Antwort schuldig. Ihmwar ängstlich zu Muthe geworden, denn der Generalhatte, während er sprach, den Hahn der einen Pistolegespannt. Jetzt berührte Wertmüller den Drücker mit