244 CINNA.

El même avec juslice on peut trahir un traître,

Oui pour une maîtresse ose trahir son maître;Oubliez l’amitié, comme lui les bienfaits.

MAXIME.

C'est un exemple à fuir que celui des forfaits.

EUPHORBE.

Contre un si noir dessein tout devient légitime ;

On n’est point criminel quand on punit un crime.

MAXIME.

Un crime par qui Rome obtient sa liberté!

EUPHORBE.

Craignez tout d’un esprit si plein de lâcheté.L’intérêt du pays n’est point ce qui l’engage;

Le sien, et non la gloire, anime son courage :

Il aimeroit César, s’il n’étoit amoureux,

Et n’est enfin qu’ingrat, et non pas généreux.

Pensez-vous avoir lu jusqu’au fond de son ame?Sous la cause publique il vous cachoit sa flamme,

Et peut cacher encor sous cette passioni.es détestables feux de son ambition.

Peut-être qu’il prétend après la mort d’Octave,

Vu lieu d’affranchir Rome, en faire son esclave;(}u’il vous compte déjà pour un de ses sujets,

On que sur votre perte il fonde ses projets.

MAXIME.

Mais comment l’accuser sans nommer tout le reste ?A tous nos conjurés l’avis seroit funeste,

Et par là nous verrions indignement trahisCeux qu’engage avec nous le seul bien du pays.

jamais ni ces maximes, ni ces mots, véritables amants , vrais amants rdans Racine. Si vous entendez par véritable amant, un homme agitéd’une passion effrénée, furieux dans ses désirs, incapable d’écouter laraison, la vertu, la bienséance, Maxime n’est rien de tout cela; il estde sang-froid, à peine parle-t-il de son amour : de plus, il est l’ami deCinna et son confident ; il doit s’être douté que Cinna aime Emilie ; ilvoit qu’Auguste a donné Emilie à Cinna ; c’était alors qu’il devait éprou-ver le sentiment de la jalousie. Ni les remords de Cinna, ni la jalousiede Maxime, ne remuent l’ame ; pourquoi! c’est qu’ils viennent troptard, comme on l’a déjà dit; c’est qu’ils ont disserté au lieu de sentir.

(V.)