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ACTE ï, SCÈXE I.

Trouve un noble revers, dont les coups invincibles 1 ,

Pour être glorieux, ne sont pas moins sensibles.

Seigneur, n’attirez point le tonnerre en ces lieux ;Rangez-vous du parti des destins et des dieux,

Et sans les accuser d’injustice ou d’outrage 2 ,

Puisqu’ils font les heureux, adorez leur ouvrage;

Quels que soient leurs décrets, déclarez-vous pour eux,

Et, pour leur obéir, perdez le malheureux.

Pressé de toutes parts des colères célestes 3 ,

Il en vient dessus vous faire fondre les restesEt sa tête, qu’à peine il a pu dérober,

Toute prête de choir, cherche avec qui tomber.

Sa retraite chez vous en effet n’est qu’un crime 5 ;

Elle marque sa haine, et non pas son estime 6 ;

Il ne vient que vous perdre en venant prendre port 7 ;

Et vous pouvez douter s’il est digne de mort!

Il devoit mieux remplir nos vœux et notre attente,

Faire voir sur ses nefs la victoire flottante;

II n'eût ici trouvé que joie et que festins 8 :

1 Ces termes ne paraîtront pas justes à ceux qui exigent la pureté dulangage et la justesse des figures : en effet, un coup n’est pas invincible,parcequ’un coup ne combat pas. (Y.) — Les coups invincibles d'un re-vers sont en effet une expression très vicieuse ; mais des coups auxquelsrien ne résiste sont, dans toutes les langues et chez tous les poètes, descoups invincibles. (P.)

2 Accusc-t-on les destins d’outrage? (V.)

3 Colère , substantif, n’admet point le pluriel. (V.)

4 Dessus vous est une faute contre la langue, et faire fondre en estune contre l’harmonie : et quelle expression que les restes des colères !

(V,)

5 La retraite de Pompée peut-elle être représentée comme un crime,et comme un effet de sa haine contre Ptolomée! est-ce ainsi que s’ex-prime un ministre d’Etat? n’est-ce point aller au delà du but? Tout lereste de ce morceau est d’une beauté achevée ; et plus le fond du dis-cours est naturel et vrai, plus les exagérations emphatiques sont dé-placées. (Y.)

6 Cettte exagération d’un ministre d’Etat est trop évidemment fausse.Est-ce une preuve de haine que de demander un asile? (V.)

7 Venant prendre port , expression trop triviale pour la tragédie. ( Y.l

8 On pourrait encore dire que joie et festins ne sont pas l’expressionconvenable dans la bouche d’un ministre d’Etat; c’est ainsi qu’on par-lerait de la réception d’une bourgeoise. (Y.)