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HÉRACLIUS.

Et que, votre valeur l’ayant su mériler,

Le refus du tyran vous pût mieux irriter.

Vous n’avez pas rendu mon espérance vaine ;

J’ai vu dans votre amour une source de haine ;

Et j’ose dire encor qu’un bras si renommé 1Peut-être auroit moins fait si le cœur n’eût aimé.

Achevez donc, seigneur; et puisque PulchérieDoit craindre l’attentat d’une aveugle furie 2 ...

MAETIAN.

Peut-être il vaudroil mieux moi-même la porterA ce que le tyran témoigne en souhaiter 3 ;

Son amour, qui pour moi résiste à la colère,

N’y résistera plus quand je serai son frère.

Pourrois-je lui trouver un plus illustre époux?

LÉOXTIXE.

Seigneur, qu’allez-vous faire? et que me dites-vous?MAKTIAN.

Que peut-être pour rompre un si digne byménée,

J’expose à tort sa tête avec ma destinée,

Et fais d’JIéraclius un chef de conjurésDont je vois les complots encor mal assurés.

Aucun d’eux du tyran n’approche la personne :

Et quand même l’issue en pourrait être bonne,

àMartian, qui se croit Héraclius : Je voulais vous rendre amoureuxde votre sœur, afin de vous inspirer Vardeur de venger voire père . Cediscours subtil doit indigner Martian ; il doit répondre : N’aviez-vouspas d'autres moyens ? n'étes-vous pas une très méchante et très im-prudente femme, d’avoir pris le parti de m'exposer a être incestueux fne valait-il pas mieux m’apprendre ma naissance 1 Sur quoi pensez-vous que le motif de venger mon père ne m'eût pas suffii fallait-ilque je fusse amoureux de ma sœur pour faire mon devoir 1 Commentvoulez-vous que je croie la mauvaise raison que vous m’alléguez 1 (Y.)

1 Un bras renommé ! (Y.) — En poésie, tout ce qui se peut dired’une personne peut se dire également de son bras, qui est pris alorspour la personne même ; bras renommé n’a donc rien de vicieux ; c’est,au contraire, une de ces figures auxquelles on est tellement accoutumépar l’usage, qu’on ne les remarque plus. (P.)

2 Elle veut parler du mariage proposé par Phocas ; mais ce n’estpas là une aveugle furie. (Y.)

3 Cela est trop prosaïque ; ce sont là des discussions, et non pas desmouvements tragiques. (Y.)