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HÉRACLIUS.

Ce n’est qu’IIéraclins qu'on envoie au supplice :

Sois son fils, tu vivras.

MARTIAN.

Si je l’avois été,

Seigneur, ce traître en vain m’auroit sollicité;

El, lorsque contre vous il m’a fait entreprendre 1,

La nature en secret auroit su m’en défendre.

HÉRACLIUS.

Apprends donc qu’en secret mon cœur t’a prévenu.

J’ai voulu conspirer, mais on m’a retenu;

Et dedans mon péril Léontine timide...

MARTIAN.

N’a pu voir Martian commettre un parricide.

HÉRACLIUS.

Toi, que de Pulchérie elle a fait amoureux,

Juge sous les deux noms ton dessein et tes leux 2 .

Elle a rendu pour toi l’un et l’autre funeste,

Martian parricide, Héraclius inceste,

Et n’eût pas eu pour moi d’horreur d’un grand forfait 3 ,Puisque dans ta personne elle en pressoit l’etlet.

Mais elle m’empêchoit de hasarder ma tête,

Espérant par ton bras me livrer ma conquête.

1 Ce verbe entreprendre est actif, et veut ici absolument un régime.On ne dit point entreprendre pour conspirer.

N. B. C’est parler très bien que de dire : Je sais méditer, entre-prendre, et agir, pareeque alors entreprendre , méditer, ont un sensindéfini. Il en est de même de plusieurs verbes actifs, qu’on laissealors sans régime : il avait une tête capable d’imaginer, un cœur faitpour sentir, un bras pour exécuter ; mais, j’exécute contre nous, j'en-treprends contre vous , j’imagine contre vous , n’est pas français.Pourquoi 1 pareeque ce défini contre vous fait attendre la chose qu’onimagine, qu’on exécute, et qu’on entreprend ; vous ne vous êtes pasexpliqué. Voyez comme tout ce qui est règle est fondé sur la nature.

(V.)

2 Juge sous les deux noms Ion dessein et tes feux,

n’est pas français; il faut un de. Juger, avec un accusatif, ne se ditque quand on juge un coupable, un procès ; on juge une action bonneou mauvaise. De plus, ce vers est obscur : Juge Ion dessein et tes feuxsous les deux noms. (V.)

3 Pour moi n’est pas français, ainsi placé ; il veut dire : N’eût pas.eu horreur de me rendre parricide. ( V.)