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IIÉRACLIUS.

SCÈNE Y.

HÉRACLIUS, MARTIAN, PULCHÉRIE.

PULCHÉRIE.

Le lâche ! il vous flattoit lorsqu'il trombloit dans l’ame.Mais tel est d’un tyran le naturel infâme :

Sa douceur n'a jamais qu’un mouvement contraint;

S’il ne craint, il opprime; et s’il n'opprime, il craint.

L’une et l’autre fortune en montre la foiblesse;

L’une n’est qu’insolence, et l’autre que bassesse LA peine est-il sorti de ses lâches terreursQu’il a trouvé pour moi le comble des horreurs.

Mes frères, puisque enfin vous voulez, tous deux l’être,

Si vous m’aimez en sœur, faites-le-moi paroître.

HÉRACLIUS.

Que pouvons-nous tous deux, lorsqu’on tranche nos jours V

PULCHERIE.

Un généreux conseil est un puissant secours.

MARTIAN.

Il n’est point de conseil qui vous soit salutaireQue d’épouser le (ils pour éviter le père * ;

I.’horreur d’un mal plus grand vous y doit disposer.

PULCHÉRIE.

Qui me le montrera, si je veux l’épouser?

Et, dans cet hyménée à ma gloire funeste,

Qui me garantira des périls de l'inceste ?

MARTIAN.

Je le vois trop à craindre et pour vous et pour nous :

Mais, madame, on peut prendre un vain titre d’époux,Abuser du tyran la rage forcenée,

Et vivre en frère et sœur sous un feint hyménée :l .

1 Si Pulchérie et ces princes étaient des personnages agissants,Pillchérie ne débiterait pas des sentences. Phocas n’a point montré debassesse ; c’est un père qui cherche à connaître son fils ; il n’y a là rien•de bas. (Y.)

2 La syntaxe demandait, il n'est de conseil salutaire pour vous qued'épouser le fils; éviter le père est trop faible. {Y.)

3 Vivre en frère et sœur, cette expression est trop familière, et