ACTE I, SCÈNE I. 351
N’a droit de l’en dédire, et me choisir un roi.
Par son ordre et le mien, la reine d’ArménieEst due à l’héritier du roi de Bithynie,
Et ne prendra jamais un cœur assez abject iPour se laisser réduire à l'hymen d’un sujet.
Mettez-vous en repos.
NICOMÈDE.
Et le puis-je, madame,
Vous voyant exposée aux fureurs d’une femmeQui, pouvant tout ici, se croira tout permisPour se mettre en état de voir régner son fils?
Il n’est rien de si saint qu’elle ne fasse enfreindre.
Qui livroit Annibal pourra bien vous contraindre,
Et saura vous garder même fidélitéQu’elle a gardée aux droits de l’hospitalité 1 2 .
LAODICE.
Mais ceux de la nature ont-ils un privilègeQui vous assure d’elle après ce sacrilège ?
Seigneur, votre retour, loin de rompre ses coups a,
Vous expose vous-même, et m’expose après vous.
Comme il est fait sans ordre 4 , il passera pour crime,
Et vous serez bientôt la première victimeQue la mère et le fils, ne pouvant m’ébranler,
Pour m’ôter mon appui se voudront immoler.
Si j’ai besoin de vous de peur qu’on me contraigne 3 ,
1 Cette expression de ■prendre un cœur , pour signifier prendre dessentiments , n’est guère permise que quand on dit, prenez un cœurnouveau, ou bien reprendre cœur, reprendre courage. (Y.)
2 Même fidélité qu'elle a gardée est un solécisme ; il faut, la mêmefidélité, ou cette fidélité. (V.)
3 On ne rompt pas plus des coups que des spectacles. (Y.)
* Faire un retour est un barbarisme. (V.)
3 II faudrait, pour que la phrase fût exacte, la négation ne, qu’onne me contraigne. En général, voici la règle: quand les Latins em-ploient le ne, nous l’employons aussi, vereor ne cadal, je crains qu’ilne tombe; mais quand les Latins se servent àlut, utrum , nous sup-primons ce ne, dubito ulrum eas, je doute que vous alliez ; opto utvivas, je souhaite que vous viviez. Quand je doute est accompagnéd’une négation je ne doute pas, on la redouble pour exprimer la mêmechose: je ne doute pas que vous ne l*aimiez. La suppression du nedans le cas où il est d’usage est une licence qui n’est permise que