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NICOMEDE.

Il suit toujours son but jusqu’à ce qu’il l’emporte 1 ;Le premier sang versé rend sa fureur plus forte;

Il l’amorce, il l’acharne, il en éteint l’horreur,

Et ne lui laisse plus ni pitié ni terreur.

SCÈNE V.

PRUSIAS, FLAMINIUS, ARSINOÉ, ATTALE, CLEONE.ARASPE.

ARASPE.

Seigneur, de tous côtés le peuple vient en foule;

I)e moment en moment votre garde s’écoule;

Et, suivant les discours qu’ici même j’entends,

Je n’en puis plus répondre.

PRUSIAS.

Allons, allons le rendre,Ce précieux objet d’une amitié si tendre.

Obéissons, madame, à ce peuple sans foi,

Qui, las de m’obéir, en veut faire son roi ;

Et du haut d’un balcon, pour calmer la tempête.

Sur ses nouveaux sujets faisons voler sa tête.

ATTALE.

Ah, seigneur!

PRUSIAS.

C’est ainsi qu’il lui sera rendu :

A qui le cherche ainsi, c’est ainsi qu’il est dû.

ATTALE.

Ah ! seigneur, c’est tout perdre, et livrer à sa ragefout ce qui de plus près touche votre courage * ;Et j’ose dire ici que Votre MajestéAura peine elle-même à trouver sûreté.

dures que parcequ’il les a crus apostés par elle ; si on a tué ses com-plices, elle doit trembler pour elle-même. Il est beau de présenter aupublic une reine intrépide, mais il faut qu’elle soit assez éclairée pour-connaître son danger. (V.)

î On n’emporte point un but, on n’éteint point une horreur : toujoursdes termes impropres et sans justesse. (V.)

* Expression vicieuse. (V.)