ACTE II, SCÈNE V. WI

Mais pourrai-je espérer que ce foible serviceAttirera sur moi quelque regard propice,

Que le cœur attendri fera suivre...

VIRIATE.

Arrêtez,

Vous porteriez trop loin des vœux précipités.

Sans doute un tel service aura droit de me plaire;

Mais laissez-moi, de grâce, arbitre du salaire :

Je ne suis point ingrate, et sais ce que je dois;

Et c’est vous dire assez pour la première fois.

Adieu.

SCÈNE Y.

PERPENNA,AUFIDE.

’aufide.

Vous le voyez, seigneur, comme on vous joue.

Tout sou cœur est ailleurs; Sertorius l’avoue,

Et fait auprès de vous l’officieux rival 1 ,

Cependant que la reine...

PERPENNA.

Ah! n’en juge point mal.

A lui rendre service elle m’ouvre une voieQue tout mon cœur embrasse avec excès de joie 2 3 .

AUFIDE.

Vous ne voyez donc pas que son esprit jalouxNe cherche à se servir de vous que contre vous,

Et que, rompant le cours d’une flamme nouvelle s ,

Vous forcez ce rival à retourner vers elle?

PERPENNA.

N’importe, servons-la, méritons son amour;

La force et la vengeance agiront à leur tour.

Hasardons quelques jours sur l’espoir qui nous flatte,Dussions-nous pour tout fruit ne faire qu’une ingrate.

AUFIDE.

Mais, seigneur...

1 Encore une fois, style de comédie. (V.)

* Embrasser avec excès de joie une voie à rendre service ; on ne peutécrire avec plus d’impropriété. C’est un amas de barbarismes. (Y.) '

3 Rompre le cours d’une flamme , autre barbarisme. (Y.)