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IV. Zeitalter der Revolution.

Verlangen nach gleicher Freiheit. Denn dort sah man zum großenTheil rcalisirt, was die Philosophen seit 40 Jahren als das Heil derMenschheit gepredigt hatten, volle Religionsfreiheit und Souveränemdes Volks. Das jährliche Deficit betrug 100 Millionen, währenddie glänzendsten Hoffesic der Noth des Volkes zu spotten schienen.

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Unter den Männern, welche die Revolution in Gang brachten,ragen hervor Mirabcau und Sieyos. H onorius Riquetti, Grafvon Mirabcau, stammte aus einer in der Provence ansässigenFamilie. Er hatte sich von früher Jugend an durch die Lebendigkeitund das Feuer seines Geistes, den Witz und die Schärfe seines Ur-theiles, aber auch durch seine Unruhe, seinen Hang zu Abentheucrn,zum Spiel, zu Licbcshändcln hervorgethan, und schien seine großenAnlagen von der Natur nur zu seinem und Anderer Nachtheil em-pfangen zu haben. Sein Leben war bisher in Ungemach, Zügel-losigkcit und Unglück aller Art verflossen. Mirabcau hatte, obwohlselbst verheirathet, die Frau des ersten Präsidenten des Parlamentsvon Besannen entführt, und sich mit ihr nach Holland geflüchtet,wofür er von jenem Gerichtshöfe abwesend zum Tode vcrurtheiltwurde. Sein Vater hatte ihn in Holland verhaften, und sowohl umseinen Unordnungen Einhalt zu thun, als ihn den Folgen seinergerichtlichen Verurtheiluug zu entziehen, in die Eitadellc von Vincennessetzen lassen, wo er zwei Jahre lang verhaftet blieb. Als er wiederfrei geworden, verließ er seine Geliebte, die hierüber zur Verzweif-lung gebracht, sich den Tod gab. Zu seiner eigenen Frau zurück-gekehrt, behandelte er dieselbe so übel, daß sie auf Trennung klagte.Bei dieser Veranlassung erhielt er zum ersten Male Gelegenheit, seineBeredsamkeit, Feinheit und Schlauheit zu beweisen, denn er verthei-digte sich vor Gericht selbst, erlag aber unter dem Rufe eines ÜbelnWandels. Ohne Vermögen, von seiner Familie gemieden und selbstgehaßt, lebte er von Schuldcnmachen und der Zusammensetzungflüchtig entworfener, aber hier und da durch treffende Bemerkungenund glänzende Schilderungen ausgezeichneter Werke. Von dem Adelder Provence zurückgewiesen, hatte er sich von dem Tiers-Etat seinerProvinz zum Abgeordneten des dritten Standes zu dem Reichstagewählen lassen. Eine weniger begabte Natur wäre in einem Leben,wie er es lange geführt, gänzlich zu Grunde gegangen. Aber Mirabcau