34 B T B

précepteur tle Charles IX & nés princesses Freres, fut pourvu, après l’évasion deJVlontdofé , de !a charge de maître de lalibrairie. Le temps ds son exercice ne futrien moins que favorable aux arts & auxsciences: on neersit pas,qn’exceptéquel-ques livres donnés à Henri III, la Biblio-thèque royale ait été augmentée it’autreslivres que de ceux de privilège. Tout ceque put faite Amyot, ce fut d’y donnerentrée aux savant, & de leur communsqueravec facilité l’usage îles manuscritsdotit ils avoïent besoin. II mourût en159", & fa charge paSî'a au prélidentJacques Auguste de Thon,si célébré parrhiiioire de son temps qu'il a écrite.

Henri IV ne pou volt faire un choixplus honorable aux lettres : mais lescommeucemens de son régné ne Furentpas assez paisibles, pour lui permettre delelir rendre le lustrequ’ellesavoient per-du pendant les guerres civiles. Sa biblio-thèque souffrit quelque perte de la partdes factieux. Pour prévenir de plusgrandes dissipations,Henri IV en 15:95,lit transporter au coilege de Clerrnont àParis la bibliothèque de Fontainebleau,dont aussi bien le commun des savansn’étoit pas assez rt portée de profiter. Leslivres furent à peine arrivés à Paris ,qu’dn y joignit le beau manuscrit de lagrande Bible de Charles-le-Chative. Cetexemplaire , l’utvdes plus précieux mo-iiumens littéraires du zelede nos rois dela seconde race pour la religion, avoitété conservé depuis le régné rfe cet em-pereur, drnis l'abbaye de S. Denis. Quel-ques armées auparavant , le prélident deThon avoit engagé Henri IV à acquérirìa bibliothèque de Catherine de Médicîs,composée de plus de 800 manuscritsgrecs & latins j mais différentes circons-tances firent que cette acquisition ne putêtre terminée qu’en 1599. Quatre ansaprès l'acquisition dc-s manuscrits de lareine Catherine de Médicis , làbibliothe-que passadu coilege ciéClermont chez lescordeliers, où'elle demeura quelques an-nées en dépót.Le président de Thon mou-rut en i6r“,& François de Thou son filsaine, qui 11’avoit que neuf ans, hérita stela charge de martre de la librairie.

Pendant la minorité du jeune biblio-thécaire . la direction de la bibliothèquedu roi fut confise à Niçoise Rigault,con-

B I B

ru! pat* divers ouvrages estimés. La £?'•*bliolhcque royale s’enrkhic peu fous lárégné de Louis XIII, t lie n o fit d’a'cquf-sitions un peu considérables, que les ma-j imsciifi de Philippe Hurarlt evêque de■ Chartres, au nombre d’.nviron 418 vo-. tûmes , & 110 beaux manuscrits lyria-' ques, arabes, turcs, & persans, achetés,

; auílì bien que des caractères syriaques ,j arabes & persans, avec ks matrices tou-tes frappées, des héritiers de M. île Bre-tes, qui avoit été amballádcor à Cons-tantinople. Ce ne fut que lotis le régnéde Louis Xni que la bibliothèque royalefut retirée des cordeliers, pour etre miledans une grande maison de la rue de laHarpe, appartenante à ces religieux.

François de Thou ayant été décapitéen 1642 , "illustre Jerôme Bignon , dontle nom seul Fait l’éloge, lui succédadans la charge de maître de la librairie.Il obtint en 1651 , pnttr son fils aîné,nommé Jérôme comme lui, la survivan-ce de cette charge. Quelques annéesaprès, M. Colbert, qui méditoit déjases grands projets, fit donner à son frè-re, Nicola. Colbert, la place de garde dela librairie, vacante par la mort de Jac-ques Dupuy. Celui-ci légua fa bibliothè-que au roi. Louis XIV l’aceepta par let-tres patentes , régiftréesau parlement le16 Avril 1657.

Hippolite, comte de Bethttne , fit pré-sent an roi, à-pen-près dans le mêmetemps, d’ttne collection fort curieuse demanuscrits modernes, au ,nombre de1923 volumes, dont plus de 950 fontremplis de lettres & de pieces originalesfur "histoire de France.

A un zele également vif pour le pro'-grèsdes sciences & pour la gloire de sonmartre, M; Colbert joignait. tme paillonextraordinaire pottr les livres ; il cotri-mençoit alors à fonder cette célébré ê(-bliotheque, jttsqn’à ces derniers temps larivale de ìubiìliotheque du roi : mais l’at-tention qu’il eut aux intérêts de l’une,nel’empêcha pas de veiller aux intérêts dsVautre. La bibliothèque du roi est rede-vable à ce ministre des acquisitions lesplus importantes. Nous n’entreronspoint ici dans le détail de ces diversesacquisitions: ceux qui voudront les cors-naître dans toute leur étendue,pourrontlire le mémoire historique fur la biblìgp.