FOI

Tirrrection & après qu’ils eurent été éclai-rés de l’esprit de Dieu, !e jour de la Pen-tecôte; ft celle des chrétiens instruits• àFend par les apôtres , & dont il est ditqu’ils étoient persévérantes in doclrinkapostolorum.

On se convaincra de la nécessité dedistinguer ees différentes époques dansla signification du mot foi, par les ré-flexions suivantes.

Quand il est dit des apôtres instruitsdepuis quelque temps à l'école de Jésus- .Christ, & des malades qui s’approchoicntde lui pour la premiers fois, que les uns& les autres croyaient en lui , assurémentcette expression a un feus plus étendudans le premier cas que dans le second.'La foi en général doit être proportionnéeau degré d’histructions reçues. Les apô-tres sent ici supposés instruits déjà par Jé-sus Christ , & ces malades dont nous par-lons ne le connoifToient encore que furle bruit d-e fa réputation ; ils ne connoif-Foient pas fa doctrine; ils ne peuvent doncpas avoir la même foi que les apôtresinstruits déjà par Jesus-Christ. Ceux-cia-voieat fans doute la fat de la doctrine &de lamoraleque Jesus-Christ leur ensei-gnoit, & les autres n’en aveient pas mê-me l’idée.

On peut dire la même chose de ceshommes que les apôtres convertissoieret,dans les premiers momens de leur con-version. Ces trois mille hommes ( o u ij.ebaf. des -ailes') & ces cinq mille ( aujv. ) , que les discours de S. Pierre enga-gerent à fe faire baptiser , regardoientbien Jesus-Christ cotnme le Messie, &croyoient en lui comme la Cananéenne,ou comme le lépreux , ou comme le cen-tenier; mais ils n’avoient aucune idéede fa doctrine & de fa morale, que lesapôtres leur enseignèrent dans la fuite.

Les apôtres eux-mêmes , avant lesdernieres instructions que leur donnaJesus-Christ , n’avoient point la mêmeFoi , quant à l'étendue de son objet ,qu’ils eurent depuis. C’est ce que prou-vent les paroles de J. C. que nous avonscitées plus haut ,jamaon dicam vos scr-car elles font clairement, en-tendre que J. C. leur avoit enseignébeaucoup d'autres choses que cette sim-ple proposition , je suis k Messe & mêmebeaucoup de choses que les disciplesmoins familiers & moins assidus igno-

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roìent encore; puisque fans ces connois-sances plus détaillées , ses apôtres n’au-roient pas été distingués à cet égard desmalades qui l’approchoient, & de beau-coup de gens dans la Judée qui le regar-doient comme le Messie , du peuple quile suivoit, & du commun de ses auditeursqui avoient entendu & qui connoifToientune partie de fa doctrine.

D’où nous concluons que dans le nou-veau Testament ces expressions croire en.Jésus■ Christ , avoir la foi en Jésus- Christ,recevnicnt différentes significations ,qu'on peut réduire aux trois principalesdont nous avons Fait mention.

Nous ferons à ce sujet une remarqueimportante : c’est faute d’avoir distinguéles trois feus différons de ('expressioncroire en Jesus-Christ, que M. Locke dansVouvrsge qui a pour titre , le Christianis-me raisonnable , a prétendu réduire !a foichrétienne, quant à lés articles fonda-mentaux & nécessaires au salut, à cettefeule proposition , Jésus - Chrifl efl kMejste ; car il appuie principalementcette opinion fur plusieurs passages dunouveau Testament, où Von appelle foien Jésus-Christ cette feule persuasion desa mission, où les prosélytes font ditscroire en Jésus-Christ , qnoiqn’iîs nesoient instruits encore que de ce seulpoint, & où les apôtres en annonçant l’E-■vangile, ne prêchent autre chose que cemême article.

II me semhle qu’un théologien catho-lique,en distinguant ces trois époques dif-: férentes de la signification des mots foiSc croire , attaquera avec avantage l’opi-nion de cet homme célébré.

Des trois significations des mots foi &croire, employés relativement à Jesus-Christ, la derniere est celle fur laquelleirons devons nous arrêter davantage.,

Le mot foi signifie assez souvent la doc-trine même de Jesus-Christ , le corps desprincipes de la religion chrétienne. Levoisinage de ces deux notions a autoriséles écrivains ecclésiastiques à sc servir dela même expression pour l’une & pourVautre ; mais ce n’est pas ici le lieu detraiter rie la foi dans cette signification,F . Révélation,Religion, Chris-tianisme.

Nous prendrons donc généralement 1*mot foi dans tout cet article , pour la dis-position d’çsprit de ceux qui vecamioif-C cc 4