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ceux qui avoient ainsi remis les sceaux,prenoient le titre de chancelier , mê-me du vivant de leur prédécesseur ;comme le remarque M. Rîbier, conseil-ler d’état, dans un mémoire qui est in-féré dans Joli, des ojs.totnel, aux addi-tions.

: On ne parlera donc ici ni de ceux anx-qhels on donna les sceaux avec l’officede chancelier , ni de ceux qui les quittè-rent en cessant totalement d’étre chance-liers; mais feulement de ceux qui fansêtre pourvus de l’office de chancelier,ont tenu les sceaux, soit avec le titre degarde des sceaux, ou autre titre équipol-lent.

Depuis la troisième race, il y a eu plusde quarante gardes des sceaux f les unspendant que I’office de chancelier étoitvacant, les autres dans le tcms même quecet office étoit rempli, lorsque nos roisont jugé à propos, pour des raisons par-ticulières , de séparer la garde de leursceau de la Fonction de chancelier; on com-prend dans cette seconde classe plusieurschanceliers qui ont tenu les sceaux sépa-rément , avant de parvenir à la dignité dechancelier.

On fera aussi mention des vice-chance-liers , attendu qu’ils ont fait la fonctionde gardes des sceaux.

Les rois de la première & de îa secon-de race n’avoient qu’un seul sceau ou an-neau, dont le chancelier ou le garde duscelroyal étoit dépositaire. Pour le conser-ver avec plus de foin, & afin que person-ne ne pût s’en servir furtivement, il lcportoit toujours pendu à son cou ; cetusage avoit passé de France en Angle-terre. En effet, Roger, vice-chancelicrde Richard I, roi d’Angleterre, ayantpérisur mer par une tempête, on reconnut soncorps parcs qu’i! avoit le fcel du roi sus-pendu à son cou.

Depuis que l’on se servit en France desceaux plus grands, & que le nombre enfut augmenté , i! ne fut pas possible auchancelier on garde des sceaux de les por-ter à son con; il n’en a plus porté queles clefs, qu’il a toujours fur lui dans unebourse.

Anciennement le coffre des sceauxétoit couvert de velours azuré, semé defleurs-de-lis d’or; & dans les cérémoniesce coffre étoit porté fur une haquenéequ’un valet-de-pied conduifoit à la main ;

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autour de cette haquenée chevauchoientles héraults &pourfuivans du roi, & au-tres seigneurs qui étaient préfens ; d’au-tres disent que c’étoient des archers,d’autres les appellent des chevaliers vê-tus de livrée : cela fe trouve ainsi rappor-té par Alain Cliartier , fous l’an 1449 &1451, &par Monstrelet, au 3 e . volume,en parlant des entrées faites par le roiCharles VIII à Rouen & à Bordeaux.

On trouve ailleurs , que quand lé chan-celier alioit en voyage, c’étoitle chauffe-cire qui portoit le fcel royal fur son dos,ainsi qu’il est dit dans un hommage ren-du par Philippe archiduc d’Autriche, auroi Louis XII, le ; juillet 1499, pourles comtés de Flandres, Artois L Char-lois.

Présentement le roi donne pour renfer-mer les sceaux, nn grand coffre couvertde vermeil, lequel est distribué en troiscases, contenant chacune une petite cas-sette fermante à clef.

La première qui est couverte de ver-meil , renferme le grand sceau de France& son contre-scel.

La seconde qui est couverte de veloursrouge, parsemée de fleurs-de-lis & dedauphins de vermeil, contient le sceauparticulier dont on use pour la provincede Dauphine , & son contre-scel.

La troisième cassette contenoit le sceau& le contre-fceau de l’ordre de S. Louis,établi en 1693 ; mais présentement cettecassette est vuide, les sceaux de cet ordreayant été donnés en 1719 au chanceliergarde des sceaux créé pour cet ordre, parédit du mois d’avril de la même année.

Comme iln’yaplus que les deux pre-mières cassettes qui servent, le garde dessceaux, pour les transporter plus Facile-ment, a fait faire un petit coffre de bois,dans lequel ces deux cassettes font ren-fermées , & lorfqu’il marche par la villeou qu’il va en voyage, il fait toujoursporter avec lui ce coffre dans son car-rosse.

Ce fut vers le commencement de latroisième race que le nombre des sceauxdu roi fut multiplié, que le roi garda lui-même depuis ce tems son petit fcel 011 an-neau, qu’on appelloit le petit signet dnroi , dont il scelloitlui-même tontes leslettres particulières qui dévoient êtrecloses ; & au lieu de ce fcel ou anneau,on donna au chancelier ou au garde des