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Die Unterrichteten und Richter bildeten die Klasse der Magierderen Aemter und Rechte erblich waren, die jedoch auch durch Adop-tion Einzelne unter sich aufnahmen, wie den Hebräer Daniel. Dievon ihnen bewahrte Lehre war bei weitem reiner als die dem Volkemitgetheilte. Sie glaubten an die Unsterblichkeit der Seele, die siefür eine Emanation des reinen, »»geschaffenen Lichtes hielten, auchan eine Jegliches denkende Vorsehung; jedoch dachten sie sich selbenur in Bezug auf den Menschen handelnd, woraus die Irrthümerder Astrologie hervorgingen.

Diese Priesterklasse, ehrwürdig durch das sie umgebende Ge-heimnißvolle, genoß hoher Verehrung und großer Achtung wegenihres tiefen Wissens, besonders in der Himmelskunde. Sie sollenbereits den Thierkreis in 30 Grade und jeden Grad in 30 Minuteneingetheilt, das Jahr auf 365 Tage und etwas weniger als 6Stundenberechnet und den exzentrischen Lauf der Sterne gekannt haben. Derberühmte Thurm, dessen sie sich bei ihren Beobachtungen bedienten,soll an seiner Basis und Höhe das Maß der chaldäischen Stadievon Grad oder 5702 Toisen, 1 Fuß 9 Zoll 6 Linien darge-boten haben. Dieses Maß wäre somit um kaum 63 Toisen von demErdmaße der französischen Akademie abgewichen. Achilles Tatius,der freilich ein sehr später Zeuge war, erzählt, sie hätten berechnet,daß ein geschwinden Schrittes laufender Mensch der Sonne um dieErde folgen und mit ihr zugleich am Equinoctialpunkt anlangenkönnte. Auch scheint, daß sie die Sonnenuhr kannten *) **). — Leidermachten sie jedoch die Astronomie dem Truge dienstbar und gabenvor, die Zukunft in der Stellung der Gestirne zu lesen. IhrenJüngern ward eingeschärft, die Vernunft blindlings der Autorität zuunterwerfen.

Kultus.

Die Pracht des Belustempels läßt auf den Pomp ihres Kultusschließen; goldene und silberne, mit den kostbarsten Gewändern und

*) Man hält dieses Wort gewöhnlich für Persisch und will es von mixe-jxusol,, geschnittenen Ohren, ableiten. Man findet es jedoch bereits imZeremias, bevor noch die Perser Babylonien einnahmen, wo er unterden hauptsächlichen Mitgliedern des HoseS von Ncbuchadnezar einenObermagier aufführt.

Viele ziehen übrigens dieses astronomische Wissen in Zweisei. Verhandl.der Berliner Akademie, 1814, ISIS, Zdeler, über die Sternkundeder Chaldäer.