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feftationen/ die vielen Wunder, welche unzweifelhaft die Leicht-gläubigkeit vermehrte, die aber höchst wirksam in den Wegen derVorsehung sind *).

Hart, aber kühn war das Leben des Volkes; die Ueberschwem-mnng eines Flusses genügte, eine ganze Provinz zu veröden, dieFeindschaft zweier Burgherren, sie zu verwüsten; häufig warHungersnoth, noch häufiger Krieg und Blutvergießen. Die amFuße der Schlösser oder unter Klostermauern sich bergenden Land-leute würden Hunger und Knechtschaft aufgerieben haben, wenndie von oben bereicherte Einbildungskraft ihren engen Gesichtskreisnicht erweitert und ihr Leben voll Elend und Qual nicht mir denGefichten himmlischer Freuden verschönt hätte. Die von der Ge-walt unter den Menschen hinabgedrückten Unglücklichen wurdendurch den Glauben wieder ihren Herren gleichgestellt; in ihremElende von Engeln und Heiligen heimgesucht, lebten fie in bestän-digem und stärkendem Verkehr mit der unsichtbaren Welt; dievon der Gegenwart Gottes und seiner Mutter geheiligte mildeNatur bot ihnen unaussprechlichen Trost, und fehlte ihnen auchoft das Brod des Lebens, so fehlte ihnen doch nimmer in reich-licher Fülle die geistige, die himmlische Speise. Die Legenden,die einzigen Geschichten aus dem 11. und 12. Jahrhundert, offen-baren uns dies auf jedem Schritte: Druck und materielles Elendim Volke, Fülle frommer Begeisterung bis zur Verzückung, sodaß man nur dann diese Epoche versteht, wenn man diese bestän-dige Vermischung der ewigen Dinge mit den zufälligen, der un-sichtbaren beherrschenden mit der sichtbaren beherrschten Weltnicht ausser Acht läßt.

Trotzdem ist im Mittelalter die Leichtgläubigkeit geringer alsim Alterthum, obgleich auch in dieser Epoche Ueberfluß an Wun-dern und Aberglauben ist. Ich werde mich oft damit beschäfti-gen, weil trotz der sie mißbilligenden Religion und der Kritik siedie Zeit malen, und einen großen Einstuß auf die Ereignisse auö-

'> Diejenigen, welche aller Wnnder und ihres Kultus spotten, werden sogarvon Voltaire zurechtgewiesen: ces anteurs xouvnient observsr

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