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das außerordentliche Anwachsen des persischen Reiches ihrerseitszu verhindern; sie konnten gegen sie die Germanen bewaffnen/während sie zugleich aus Asien Truppen zogen/ um diese Letzteman der Gränze der Dona»/ ihrem einzigen Berührungspunkte mirdem griechischen Reiche/ zu bekämpfen.

Man muß übrigens auch jener Vereinigung von weniger indie Augen springenden Ursache«/ die'wir nur gar zu leicht Zufallnennen/ Rechnung tragen; eine von den Barbaren gefühlte/ abernicht begriffene Macht drängte sie gegen das Abendland/ gegenRom. Hätte Attila/statt die Alpen zu überschreiten/ seine Hun-nen nach Thrakien geführt/ so würde vielleicht Rom Konstantino-pel überlebt haben und der Triumph des Abendlandes um einigeJahrhunderte beschleunigt worden sei».

So lebte also das morgenländische Reich fort/ aber eS warein elendes Dasei»/ dessen momentane Erhebungen den lichterenAugenblicken eines Kranken gliche«/ auf welche nur immer eineum so größere Erschöpfung folgte. Der h. Kaiser *) übte eineabsolute Macht aus; wiewohl man das Christenthum in allenäußern Formen angenommen hatte/ so blieb doch das Wesen heid-nisch/ mit der alten Knechtschaft/ mit der alten Tyrannei. Zwi-schen diesen beiden Extremen strebte Jeder nach der größtmöglich-sten Willkür/ mochte nun das allgemeine Interesse darunter leidenoder nicht. Ränke eifer- oder herrschsüchtiger Frauen / die Be-trügereien der Eunuchen/ der Ehrgeiz der Minister/ die Ungeduldder Thronerben/ das Rivalisiren der Priester beherrschten damalsdie byzantinische StaatSkunst/ eine Staatskunst/ die jedes SystemS/jedes höher» Gesichtspunktes entbehrte. Die Kaiser/ verkettet indiesen Kämpfen und eine endlose Reihe von Ceremonien/ wurdenasiatische Herrscher/ versunken in Ueppigkeit/ Unthätigkeit und injene Geistesschwäche/ welche völlig eitlen Gegenständen Werth bei-mißt. AuS Kleinmuth und Aberglauben gaben sie sich der An-dacht und mönchischen Uebungen hin/ vernachläßigten deßhalb dieRegierungSgeschäste und baten Gott um Verzeihung/ wenn sie sichgenöthigt sahen/ sie zu besorgen. Dieser dem Evangelium fremdeKleinigkeitsgeist trieb sie so weit/ daß sie ihre Autoritär auch überGegenstände/ welche vom Szepter und dem Degen unabhängig seinsollen/ ausdehnten / daß sie sich in theologische Streitfragen ein-ließen/ um diese oder jene Meinung zu begünstige»/ abwechSlungS-

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