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Treibenden mußten sich zu einer Zunft halten; diese Zünfte warenHandwerkerinnungen und zugleich politische Körperschaften, diealS solche in der städtischen Regierung, im Rathe vertreten wa-ren. ES kam auch vor, daß -die Zünfte keinen Antheil an derRegierung hatten, welch letztere dann eine aristokratische war,wie zu Nürnberg, wo der patrizische Senat die Zunftmeister nurin gewissen Fällen zu den Berathungen zuzog. In solcherWeise bildete sich ein dritter Stand, aber wenn auch derselbedem feudalen Joch entzogen blieb, so stand er doch nicht in un-mittelbarer Beziehung zum Staatsoberhaupte und war sich selbstüberlassen, ohne gemeinsame Interessen, vereinzelt und daher kraft,los; hierin liegt der wesentliche Grund, weshalb die Deutschenkeine Nation, daS Reich keinen Staat bildete.

Einkünfte.

Die größte und peinlichste Sorge der Kaiser entsprang ausihrer Finanznoth. DaS in den Provinzen zerstreute Parrimoniumder Krone war während des Interregnums größtcntheils ver-schleudert worden und Karl IV enteignete den Rest vollends.Zudem war jeder neue römische König, die Krone nur alS eineNutznießung betrachtend, aus welcher der größtmögliche Vortheilzu ziehen, vor allem darauf bedacht, die Kurfürsten zu erkaufen;um ihre Stimmen der Nachfolge in seinem Hause zu gewinnen,oder um wenigstens, ohne der Kurfürsten Einsprache zu gewär-tigen, seinem Hause die ReichSlehen zuwenden zu können,enteignete oder verpfändete er die königlichen Rechte, wodurchdaS Reich immer mehr verarmte. Während die früheren Kaisernach ihrer Wahl ihren Erbgütern zu entsagen pflegten, bliebLudwig der Bayer in seinem Eigen sitzen und hierin ahmtendie Nachfolger sein Beispiel nach. — DaS Haupteinkommen desReiches bestand in der Abgabe, welche die Juden für den ihnengewährten Schutz bezahlten, aber allmälig zogen die Fürsten undStände auch diese Abgabe an sich. Nun mußten die Kaiser vonden Reichstagen Subsidien verlangen, und daS erste Beispiel hie-von finden wir, daß dem Kaiser SigiSmund auf dem Reichs-tage zu Frankfurt (1427) zur Bekriegung der Hussiten eine all-gemeine Kopfsteuer bewilligt wurde. Seitdem stellten die Kaiserhäufig derlei Anforderungen, aber war die Bewilligung schonschwierig, so war es noch mehr deren Verwirklichung.